Joe Biden führt am Sonntag in Pennsylvania Wahlkampf, um die Wähler davon zu überzeugen, dass er für das Amt geeignet ist, während Mitglieder seiner eigenen Partei darüber debattieren, ob er als demokratischer Präsidentschaftskandidat ersetzt werden sollte.

Biden wird zwei Wahlkampfauftritte in Philadelphia und Harrisburg absolvieren, zwei wichtigen Städten in dem Bundesstaat, den er gewinnen muss, um die Kontrolle über das Weiße Haus im November zu behalten.

Die Auftritte, zu denen eine Ansprache in einer schwarzen Kirche in Philadelphia und eine Veranstaltung mit einer Gewerkschaft in Harrisburg gehören, sind Teil einer verstärkten Anstrengung der Biden-Kampagne, die wachsende Besorgnis unter den Demokraten zu beruhigen, die durch Bidens wackelige Debattenleistung letzte Woche in Panik geraten sind.

Ein hochkarätiges Interview zur Hauptsendezeit am Freitagabend konnte ihre Nerven wenig beruhigen, da der Präsident sich schwierigen Fragen zu seinem Alter und seiner geistigen Fitness stellen musste.

Am Sonntag sagte der demokratische Senator für Connecticut, Chris Murphy, gegenüber CNN, dass das Interview nicht ausreichen werde, um die Wähler zu überzeugen.

„Persönlich liebe ich Joe Biden, aber ich weiß nicht, ob das Interview am Freitagabend genug getan hat, um diese Fragen zu beantworten“, sagte Murphy. „Diese Woche wird absolut entscheidend sein. Ich denke, der Präsident muss mehr tun.“

„Die Uhr tickt“, fügte er hinzu.

Viele demokratische Gesetzgeber, Parteifunktionäre und einflussreiche Spender haben privat dazu aufgerufen, dass Biden seine Wiederwahlkampagne nach der katastrophalen Debatte letzte Woche aussetzt, und der Druck wird wahrscheinlich diese Woche zunehmen, da die Gesetzgeber von einer kurzen Pause zurückkehren.

Die New York Times berichtete am Freitag, dass der führende Demokrat im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, am Sonntag eine virtuelle Sitzung mit hochrangigen Demokraten des Hauses abhalten werde, um Bidens Kandidatur zu besprechen.

Im Senat werde Senator Mark Warner aus Virginia am Montag eine ähnliche Sitzung für die Demokraten abhalten, berichtete die Times.

Obwohl Biden Pennsylvania im Jahr 2020 gewonnen hat, liegt Trump jetzt mit 4,5 Prozentpunkten im Durchschnitt der Umfragen von RealClearPolitics vorne.

Bei einer Rede in der Mt Airy Church of God in Christ in Philadelphia am Sonntagnachmittag sagte Biden der Gemeinde, dass sein Ziel sei, „Amerika wieder zu vereinen“.

„Ich weiß, ich sehe aus, als wäre ich 40 Jahre alt, aber ich bin schon eine Weile dabei“, witzelte Biden. „Ich mache das schon lange und ich bin – ehrlich gesagt – noch nie so optimistisch über die Zukunft Amerikas gewesen, wenn wir zusammenhalten. Ich meine das wirklich.“

Während des etwa 20-minütigen Interviews am Freitag auf ABC wies Biden Meinungsumfragen zurück, die zeigen, dass er sowohl landesweit als auch in den entscheidenden Swing States, die über den Ausgang der Wahl entscheiden werden, hinter Trump liegt.

„Ich glaube nicht, dass jemand qualifizierter ist, Präsident zu sein oder dieses Rennen zu gewinnen, als ich“, sagte Biden am Freitag.

Seine Kampagne könnte etwas Trost aus einer Umfrage am Wochenende ziehen, die zeigt, dass er in den Schlüsselstaaten Michigan und Wisconsin vor Trump liegt. Die Kandidaten liegen in Arizona, Georgia, Nevada und North Carolina gleichauf, aber der Präsident bleibt in Pennsylvania zurück.

Der kalifornische Kongressabgeordnete Adam Schiff sagte am Sonntag gegenüber NBC, dass Bidens Debattenleistung „zu Recht Fragen unter den Amerikanern aufgeworfen hat, ob der Präsident die Energie hat, Donald Trump zu besiegen. Und dies ist ein existenzielles Rennen.“

„Angesichts Joe Bidens unglaublicher Bilanz und Donald Trumps schrecklicher Bilanz sollte er Trump haushoch schlagen. Joe Biden tritt gegen einen Kriminellen an. Es sollte nicht einmal knapp sein, und es gibt nur einen Grund, warum es knapp ist. Und das ist das Alter des Präsidenten.“

In einem Meinungsartikel für CNN am Wochenende warnte David Axelrod, der Architekt von Barack Obamas erfolgreicher Präsidentschaftskampagne 2008: „Bei diesem Tempo steuert Biden auf eine vernichtende Niederlage gegen einen gesetzlosen und unpopulären ehemaligen Präsidenten zu.“

„Verleugnung. Wahnvorstellungen. Trotz“, fügte er hinzu.

Einige Gesetzgeber unterstützten ihn jedoch am Wochenende weiterhin öffentlich, darunter der einflussreiche demokratische Kongressabgeordnete Jim Clyburn aus South Carolina und der progressive Favorit Bernie Sanders.

„Was wir jetzt besprechen, ist kein Grammy-Wettbewerb für den besten Sänger“, sagte Sanders bei CBS’ Face the Nation.

„Biden ist alt. Er ist nicht mehr so artikuliert wie früher. Ich wünschte, er könnte die Treppen zur Air Force One hochspringen. Das kann er nicht. Wir müssen uns auf die Politik konzentrieren.“