Der Londoner Fußballklub Chelsea hat den ehemaligen nigerianischen Nationalspieler Seyi Olofinjana in eine neue Talent-Management-Position berufen, die sich auf Afrika konzentrieren wird. Der 44-jährige Olofinjana, der 56 Länderspiele für Nigeria bestritt, absolvierte zwischen 2004 und 2008 insgesamt 147 Partien für Wolverhampton Wanderers und erzielte dabei 18 Tore. Darüber hinaus spielte er für die damals ebenfalls in der Championship vertretenen Cardiff City und Sheffield Wednesday sowie in der Premier League für Stoke City und Hull City. Nach seiner Karriere, die 2014 nach einer kurzen Station in Norwegen endete, arbeitete Olofinjana in der Nachwuchsentwicklung und als Leihspieler-Manager bei den Wolves. Später war er ein Jahr lang Sportdirektor bei den Grasshoppers Zürich in der Schweiz. Olofinjana besitzt eine UEFA-Pro-Trainerlizenz. In seiner neuen Funktion bei Chelsea wird Olofinjana Empfehlungen für die Spielersuche im gesamten afrikanischen Kontinent abgeben. Dies geschieht in enger Zusammenarbeit mit einem neu ernannten Scout für die Region. Olofinjana begann seine Karriere in Nigeria bei Crown FC und Kwara United, bevor er 2003 zu SK Brann nach Norwegen wechselte und ein Jahr später nach England zu den Wolves zog. Olofinjana wird darauf abzielen, Chelseas Verbindungen in Afrika zu stärken und den Weg für Spieler sowohl zum Londoner Klub als auch zur Schwesterorganisation BlueCo in Strasbourg, Frankreich, zu ebnen. Er wird auch dafür verantwortlich sein, den Spielern beim Ankommen und der Eingewöhnung zu helfen. Neben seinen sportlichen Qualifikationen verfügt Olofinjana über Abschlüsse in Chemieingenieurwesen und Sportdirektion. Er ist zudem Exekutivdirektor des nigerianischen Drittligisten Imperial FC, in der Nähe seiner Heimatstadt Lagos, wo er eine Akademie betreut und Talente wie Taiwo Awoniyi fördert, der 2015 nach Liverpool wechselte und derzeit bei Nottingham Forest spielt. In den letzten zwei Jahrzehnten haben viele afrikanische Spieler wie Didier Drogba, Michael Essien und Mikel Jon Obi große Erfolge bei Chelsea gefeiert, wurden jedoch meist erst nach ihrem Wechsel nach Europa rekrutiert. Die Einrichtung dieser speziellen Position unterstreicht Chelseas Bestreben, Talente bereits früh in ihrer Karriere zu entdecken.