Die Kerninflationsrate, die schwankungsanfällige Energie- und Lebensmittelpreise ausschließt, lag im Mai bei 3,5 % und damit leicht über den Erwartungen.

Die Inflation im Vereinigten Königreich sank im Mai auf das Ziel der Bank of England (BOE) und erhöht damit die Wahrscheinlichkeit einer Zinssenkung in den kommenden Monaten. Dies stellt eine seltene positive wirtschaftliche Nachricht für Premierminister Rishi Sunak dar, kurz vor den Wahlen im nächsten Monat.

Die Verbraucherpreise lagen um 2,0 % höher als im gleichen Monat des Jahres 2023, kühler als die im April verzeichneten 2,3 % und markierten damit den vierten Rückgang in ebenso vielen Monaten, wie das Office for National Statistics am Mittwoch mitteilte.

Es ist das erste Mal seit Juli 2021, dass die Inflation das 2%-Ziel der BOE erreicht hat, bevor viele der während der Covid-19-Pandemie auferlegten Beschränkungen aufgehoben wurden und der Anstieg der Energiepreise durch die großflächige Invasion Russlands in die Ukraine ausgelöst wurde.

Während der Rückgang der Inflation seit Mitte 2023 hauptsächlich auf sinkende Energiepreise zurückzuführen ist, die auf den globalen Märkten gefallen sind, befürchten die Entscheidungsträger der BOE, dass, wenn diese sich stabilisieren, die Gesamtinflation durch Preise getrieben wird, die hauptsächlich auf inländischen Druck reagieren, einschließlich stark steigender Löhne.

Die Dienstleistungsinflation lag bei 5,7 % und sank damit nur geringfügig von 5,9 % im April. Die Kerninflationsrate, die schwankungsanfällige Energie- und Lebensmittelpreise ausschließt, betrug 3,5 % im Vergleich zu den von Ökonomen erwarteten 3,4 %.

Die Daten werden die Entscheidungsträger der Zentralbank vor ihrer nächsten Sitzung am Donnerstag wachsam halten. Die Anleger erwarten, dass der Leitzins auf dem aktuellen 16-Jahres-Hoch von 5,25 % gehalten wird, bevor er später im Jahr gesenkt wird, falls es weitere Anzeichen dafür gibt, dass die Dienstleistungspreise nachlassen.

Martin Sartorius, leitender Ökonom bei der Confederation of British Industry, sieht die Bühne für eine Zinssenkung im August gesetzt, auch wenn der inländische Preisdruck – wie das erhöhte Lohnwachstum – sich langsamer abbaut als die Gesamtinflation.

"Dies bedeutet, dass sie über August hinaus vorsichtig vorgehen werden, um weiteren Aufwärtsdruck auf die Inflation zu vermeiden, insbesondere da sich der Wachstumsausblick im Inland verbessert und die geopolitischen Spannungen hoch bleiben", fügte er hinzu.

Die BOE erklärte im Mai, dass sie nach dem Rückgang auf 2 % erwartet, dass die Inflation in der zweiten Jahreshälfte wieder leicht ansteigen wird. Auch die Europäische Zentralbank erwartet, dass die Rückkehr der Inflation zu ihrem 2%-Ziel „holprig“ verlaufen wird, zeigte sich jedoch zuversichtlich genug, um ihren Leitzins am 6. Juni zu senken.

Im Gegensatz dazu bot der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, letzte Woche wenig Ermutigung für die Ansicht, dass US-Zinssenkungen bald kommen würden, und viele Anleger erwarten keine Bewegung vor Dezember.

Für britische Haushalte sind die sinkenden Inflationsraten von einem Höchststand von 11,1 % im Oktober 2022 eine gute Nachricht, und da die Löhne schneller steigen als die Preise, nimmt ihre Kaufkraft wieder zu.

Die Entscheidungsträger haben seit dem 22. Mai, als Premierminister Sunak überraschend Wahlen ankündigte, öffentliche Kommentare zur Wirtschaft ausgesetzt.

Der Premierminister hat im Wahlkampf immer wieder betont, dass die Inflation zurückgegangen sei. Dennoch liegt seine konservative Partei in den Umfragen deutlich hinter der oppositionellen Labour-Partei.