Spannungen bei Abschlussfeiern: Pro-palästinensische Proteste stören Universitätszeremonie

Inmitten der Feierlichkeiten an der University of Michigan wurde eine Graduierungszeremonie am vergangenen Samstag zum Schauplatz politischer Spannungen, als eine Gruppe pro-palästinensischer Demonstranten das Event kurzzeitig unterbrach. Mit Kaffiyeh-Tüchern und Absolventenmützen ausstaffiert, rollten die Unterstützer palästinensische Flaggen aus und hielten diese während der Ansprache im Michigan Stadium in die Höhe, wo der traditionelle Slogan „Go Blue“ der Hochschule zitiert wurde. Die Demonstranten zogen, mit Sprechchören wie 'Regenten, Regenten, ihr könnt euch nicht verstecken! Ihr finanziert einen Genozid!', durch den Mittelgang und bewegten sich auf die Bühne zu. Unter den Anwesenden mischten sich auch Gegenstimmen; eine Person rief zurück, die Protestierenden würden die Abschlussfeier ruinieren. Andere Zuschauer demonstrierten ihre Unterstützung für Israel, indem sie israelische Flaggen aus ihren Logen hängten, während die Universitätspolizei die Demonstranten daran hinderte, näher an die Bühne heranzurücken und sie stattdessen in einen hinteren Bereich des Stadions drängte. Hoch über den Köpfen der Anwesenden dokumentierte auch der Luftraum über dem Stadion die Meinungsverschiedenheiten: Ein Flugzeug trug die Botschaft 'Divestiert jetzt von Israel! Freiheit für Palästina!', während das Banner eines anderen Flugzeugs verkündete: 'Wir stehen zu Israel. Jüdische Leben zählen.' Diese Vorfälle an der Universität in Ann Arbor sind symptomatisch für eine Reihe von Hochschulen, die sich in den letzten Wochen mit der Frage auseinandersetzen, wie sie auf Studentenproteste reagieren sollen. Hierzu zählen auch Indiana University Bloomington, Northeastern University und Ohio State University, welche ebenfalls ihre Abschlussfeiern an diesem Wochenende abhielten. Bei der Ohio State University wurden nach Zählungen der Times 38 Personen festgenommen, an der Indiana University waren es 57 und an der Northeastern University sogar 98 Personen.