Die Big-Four-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft EY hat die jährlichen Gehaltserhöhungen für Tausende von Mitarbeitern in Großbritannien deutlich reduziert und eine Handvoll Partner in ihrer Steuerabteilung entlassen. Dies erfolgt inmitten eines Marktrückgangs, der das Unternehmen zu weiteren Sparmaßnahmen zwingt.

Laut Informationen des Financial Times erhielten die Mitarbeiter der 4.400 Personen starken Steuerberatungsabteilung von EY in diesem Jahr eine Gehaltserhöhung von nur 2,2 Prozent, im Vergleich zu 6 Prozent im Jahr 2023 und 10 Prozent im Jahr 2022. Auch die Boni für das Geschäftsjahr, das im Juni endete, wurden gesenkt.

Diese weniger großzügigen Gehaltsanpassungen zeigen, wie einige der größten britischen Beratungsfirmen ihre Ausschüttungen am Jahresende nach einem herausfordernden Jahr einschränken. Konkurrenzunternehmen wie PwC gaben den meisten ihrer Mitarbeiter im Vereinigten Königreich im Juli eine Gehaltserhöhung von 3 Prozent, wie die Financial Times zuvor berichtete.

EY lehnte es ab, Auskunft darüber zu geben, wie hoch die Gehaltserhöhungen und Boni in anderen Abteilungen des Unternehmens in diesem Jahr ausfielen. Die Steuerberatung gilt normalerweise als widerstandsfähiger Geschäftsbereich in turbulenten Marktphasen im Vergleich zu anderen Abteilungen wie Beratung und Transaktionen.

Wie die anderen Big Four — Deloitte, KPMG und PwC — sieht sich auch EY mit einer sinkenden Nachfrage nach seinen Dienstleistungen konfrontiert, bedingt durch ein schwieriges wirtschaftliches Umfeld. Das Unternehmen startete im vergangenen Jahr einen Sparkurs, nachdem das Vorhaben "Project Everest" gescheitert war, das eine Aufspaltung der Prüfungs- und Beratungsgeschäfte weltweit vorsah. In diesem Zuge wurden auch hunderte Stellen in Großbritannien abgebaut.

Die Entscheidung, kleinere Gehaltserhöhungen und Boni zu gewähren, wird die Mitarbeiter spürbar treffen. Die Partner, die das Unternehmen besitzen und führen, werden aus den Gewinnen des Unternehmens bezahlt. Das durchschnittliche Partnereinkommen lag im letzten Jahr bei 761.000 Pfund.

Einige Partner wurden im April davor gewarnt, dass der Gewinn pro Partner im letzten Geschäftsjahr um bis zu 15 Prozent sinken könnte, angesichts der schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen. EY plant, die Ergebnisse seines britischen Geschäfts im Oktober bekannt zu geben.

Das Unternehmen befindet sich zudem in der Auswahl eines neuen Senior Partners für das britische Geschäft, nachdem Hywel Ball im Juni seinen Rücktritt angekündigt hatte. Zu den Kandidaten gehören Anna Anthony, UK Managing Partner für Finanzdienstleistungen, Stuart Gregory, Managing Partner für Finanzen und Transformation, und Frank O’Keefe, Markets Managing Partner und Leiter des irischen Geschäfts von EY.

Die Boni für EY-Mitarbeiter werden über ein „variables Performance-Aktienpreis“-System berechnet, bei dem jeder Mitarbeiter entsprechend seinem Rang eine bestimmte Anzahl von „Aktien“ erhält. Der Wert dieser Aktien, der jährlich vom Management festgelegt wird, bestimmt die Höhe der ausgezahlten Boni. In der Steuerabteilung reichten die Boni in diesem Jahr von 500 Pfund für Junior-Mitarbeiter bis zu 4.000 Pfund für Direktoren.

EY erklärte, dass die Steuerabteilung „weiterhin wachse“ und dass Gehaltserhöhungen und Boni je nach individueller und geschäftlicher Leistung variieren.