Die europäische Mitfahrzentrale Bolt, ein Konkurrent von Uber, hat begonnen, britischen Fahrern Urlaubsanspruch und eine Mindestlohngarantie zu bieten. Diese Maßnahmen, die am 1. August in Kraft traten, kommen zusätzlich zu einem kürzlich eingeführten betrieblichen Rentensystem. Trotz dieser Änderungen hält Bolt weiterhin daran fest, dass die Fahrer selbstständige Auftragnehmer sind.
Das estnische Unternehmen, das sich derzeit auf einen Börsengang vorbereitet, konkurriert um britische Fahrer, die ihre Arbeit auf verschiedenen Plattformen wie Uber verteilen. Uber hat seinen Fahrern in Großbritannien bereits den Status als „worker“ zuerkannt, was ihnen unter anderem Urlaubsanspruch und in einigen Fällen eine betriebliche Altersvorsorge gewährt. Diese Einstufung erfolgte nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2021.
Unternehmen der Gig Economy stehen zunehmend unter Druck, die Bezahlung und Arbeitsbedingungen für Fahrer und Kuriere zu verbessern, nachdem es Anfang des Jahres auf beiden Seiten des Atlantiks zu Streiks kam. Zudem kämpfen sie mit einer Reihe von rechtlichen Herausforderungen bezüglich des Arbeitsstatus ihrer Mitarbeiter. So entschied das kalifornische Oberste Gericht letzte Woche, dass app-basierte Fahrdienste wie Uber und Lyft ihre Fahrer weiterhin als unabhängige Auftragnehmer behandeln dürfen.
Bolt-CEO und Gründer Markus Villig erklärte im Mai, dass das Unternehmen darauf hinarbeite, „IPO-ready“ zu sein. Eine Finanzierungsrunde Anfang 2022 hatte Bolt mit 7,4 Milliarden Euro bewertet.
Das neue Angebot für britische Fahrer kommt wenige Wochen vor einer Anhörung vor dem Arbeitsgericht in London. Diese geht auf Klagen zurück, die 2022 von der Gewerkschaft GMB eingebracht wurden. Auch die Anwaltskanzlei Leigh Day ist an dem Fall beteiligt und vertritt mehr als 10.000 Bolt-Fahrer auf Erfolgsbasis.
Auf die Frage, warum das Unternehmen den Fahrern dieselben Rechte wie Arbeitnehmer einräume, sie aber weiterhin als Selbstständige bezeichne, erklärte Bolt, dass die neuen Ergänzungen „die Einnahmen der Fahrer steigern und ihnen zusätzliche finanzielle Sicherheit bieten“ sollen. Bolt führt wöchentliche Zuschläge ein, um sicherzustellen, dass die Fahrer mindestens den Mindestlohn für abgeschlossene Fahrten verdienen, und leistet Beiträge zu einem Urlaubskonto. Dies folgt auf die Einführung eines optionalen Rentensystems im Mai.
Andy Prendergast, nationaler Sekretär der GMB, bezeichnete das neue Angebot von Bolt als „zynischen, letzten Versuch, sich ihrer Verantwortung zu entziehen“. Die GMB werde weiterhin darauf drängen, dass die Fahrer das Recht auf einen stündlichen Mindestlohn und Urlaubsanspruch erhalten, anstatt dies Bolts Ermessen zu überlassen. Sollte das Gericht entscheiden, dass die Fahrer Arbeitnehmer sind, könnten sie auch rückwirkend Anspruch auf Urlaubsgeld haben.
Die GMB und Leigh Day werden vermutlich argumentieren, dass Bolts Verhältnis zu den Fahrern im Wesentlichen dem von Uber ähnelt. Bolt betont hingegen, dass es den Fahrern die Möglichkeit bietet, mehrere Personen auf demselben Konto zu registrieren und ihre eigenen Bedingungen auszuhandeln. Dies gäbe den selbstständigen Fahrern die Chance, als „Unternehmer“ zu agieren.
„Bolt wurde gegründet, um Unternehmer zu fördern, und unser Fokus liegt weiterhin darauf, Fahrer dabei zu unterstützen, unabhängig zu agieren“, erklärte das Unternehmen. Die GMB betonte jedoch, dass in der Praxis nur sehr wenige Fahrer diese Option wahrnehmen.
Prendergast sagte, trotz der Erwartungen, dass das Uber-Urteil zu branchenweiten Veränderungen führen würde, sei dies bisher nicht in dem erhofften Maße geschehen. Zudem haben Verzögerungen bei den Arbeitsgerichten dazu geführt, dass es zwei Jahre gedauert hat, bis der Fall zur Verhandlung kommt. „Die eigentliche Sorge ist die Länge der Zeit, die es braucht, um Gerechtigkeit zu erlangen“, fügte er hinzu.
