Google hat die Gründer des Chatbot-Herstellers Character.AI eingestellt und eine Vereinbarung zur Lizenzierung seiner Modelle getroffen. Noam Shazeer und Daniel De Freitas, die Character.AI 2022 gegründet haben, werden zusammen mit weiteren Mitarbeitern des Start-ups zu Google wechseln. Shazeer wird dem AI-Forschungsbereich DeepMind beitreten, der große Sprachmodelle und die Gemini-Suite von AI-Produkten wie Chatbots entwickelt.
„Ich bin zuversichtlich, dass die Mittel aus dem nicht-exklusiven Google-Lizenzvertrag zusammen mit dem unglaublichen Character.AI-Team Character.AI für zukünftigen Erfolg positionieren“, sagte Shazeer.
Character.AI, das von der Risikokapitalfirma Andreessen Horowitz unterstützt wird, nutzt große Sprachmodelle (LLMs), um Konversationen im Stil verschiedener Figuren und Persönlichkeiten zu erzeugen. Es hat schnell Millionen monatlicher Nutzer gewonnen und damit rivalisierende Tools großer Technologiekonzerne übertroffen. Meta hat kürzlich seine eigenen Bemühungen, AI-Personachatbots in Instagram, Facebook und WhatsApp zu integrieren, eingestellt.
Der Deal zwischen Character.AI und Google, der erstmals von TechCrunch berichtet wurde, folgt ähnlichen Vereinbarungen zwischen Microsoft und Inflection sowie Amazon und Adept. In beiden Fällen lizenzierten die vielversprechenden AI-Start-ups ihre Technologie an große Technologiepartner, die auch deren Gründerteams einstellten.
Ein ähnlicher Deal wurde während einer Krise im Vorstand von OpenAI zwischen Microsoft und dem Start-up erwogen, doch OpenAI blieb letztlich unabhängig.
Das Bestreben der Start-ups, enge Verbindungen zu großen Technologieunternehmen zu knüpfen, spiegelt den extremen Wettbewerb und die hohen Kosten für die Entwicklung fortschrittlicher AI-Modelle wider. Diese ungewöhnlichen Deals sind auch darauf ausgelegt, große Technologiekonzerne vor Kartellbehörden zu schützen, die zunehmend hart gegen Fusionen und Übernahmen in diesem Sektor vorgehen.
Character.AI traf die Vereinbarung mit Google nach Gesprächen mit mehreren rivalisierenden Gruppen, darunter Meta und Elon Musks xAI, über eine Partnerschaft.
Shazeer, ein hoch angesehener Forscher, der bei Google ein Team zur Entwicklung eines leistungsstarken Sprachmodells leitete, ist auf die Entwicklung von supermächtiger AI fokussiert. „Noam möchte künstliche allgemeine Intelligenz bauen und glaubt, dass er es könnte, wenn er die Ressourcen hätte“, sagte eine ihm nahestehende Person.
Er begann 2000 bei Google, als das Unternehmen nur 200 Mitarbeiter hatte, und verließ es 2009. 2012 kehrte er zurück und blieb bis zu seinem Weggang zur Gründung von Character.AI.
Google äußerte sich „besonders erfreut“, ihn „zusammen mit einer kleinen Anzahl seiner Kollegen“ wieder willkommen zu heißen, die dem DeepMind-Team beitreten werden.
Der Großteil des Character.AI-Teams wird im Start-up verbleiben, wo sie „weiterhin das Character.AI-Produkt entwickeln und unsere wachsende Nutzerbasis betreuen werden“, teilte das Unternehmen in einem Blogbeitrag am Freitag mit.
Dominic Perella, der Justiziar von Character.AI, wird als Interims-CEO fungieren, fügte das Unternehmen hinzu.
