Die Europäische Union hat Meta Platforms wegen Verstoßes gegen das neue Digitalwettbewerbsrecht angeklagt. Laut EU-Kommission bietet Metas Modell, Nutzern die Wahl zwischen einer Abonnementgebühr oder der Nutzung ihrer Daten für gezielte Werbung, keine ausreichende Auswahlmöglichkeit.

Meta führte dieses sogenannte „Pay or Consent“-Modell letztes Jahr für europäische Nutzer von Facebook und Instagram ein, um den EU-Vorgaben des Digital Markets Act (DMA) zu entsprechen. Doch am Montag erklärte die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, dass dieser Ansatz nicht funktioniere.

„Diese binäre Wahl zwingt Nutzer, der Kombination ihrer persönlichen Daten zuzustimmen, und bietet ihnen keine weniger personalisierte, aber gleichwertige Version von Metas sozialen Netzwerken,“ so die Kommission.

Die Anklagen treffen einen zentralen Teil von Metas Geschäftsmodell. Das Unternehmen meldete im ersten Quartal Werbeeinnahmen von mehr als 35 Milliarden Dollar, wobei etwa 23 Prozent aus Europa stammen. Sollte die EU feststellen, dass Meta gegen die Regeln verstoßen hat, droht dem Unternehmen eine Geldstrafe von bis zu 10 Prozent des weltweiten Umsatzes. Bei wiederholten Verstößen könnte die Strafe auf bis zu 20 Prozent des weltweiten Umsatzes steigen.

Meta erklärte, dass ihr Plan den Vorgaben eines Urteils des obersten Gerichts Europas aus dem letzten Jahr folge und den EU-Regeln entspreche. „Wir freuen uns auf einen weiteren konstruktiven Dialog mit der Europäischen Kommission, um diese Untersuchung abzuschließen,“ sagte ein Sprecher.

Am Montag sagte die Kommission, Metas „Pay or Consent“-Ansatz erlaube den Nutzern nicht, eine Option zu wählen, die weniger persönliche Daten verwendet, aber ansonsten den regulären Diensten gleichwertig ist. Außerdem gebe es keine Möglichkeit, frei der Kombination ihrer persönlichen Daten zuzustimmen.

Letztes Jahr stellte Meta einen Plan vor, der es europäischen Nutzern ermöglicht, eine monatliche Abonnementgebühr für eine werbefreie Version der Plattform zu zahlen. Nutzer, die die Gebühr nicht zahlen wollen, müssen der Nutzung ihrer persönlichen Daten für gezielte Werbung zustimmen, um weiterhin Zugang zum Dienst zu erhalten.

Der DMA verbietet Meta nicht die Nutzung persönlicher Daten für Werbung, wenn ein Nutzer zugestimmt hat, oder das Erheben von Abonnementgebühren, erklärten Beamte am Montag. Aber solange ein zustimmungsbasierter Dienst kostenlos angeboten wird, sollte es auch eine kostenlose, aber weniger gezielte Version des Dienstes für Nutzer geben, die ihre Zustimmung nicht erteilen.

Ein Streitpunkt ist eine Bestimmung im DMA, die besagt, dass Unternehmen ohne Zustimmung keine persönlichen Daten der Nutzer aus den von dem Gesetz erfassten Diensten kombinieren dürfen. Im Fall von Meta gilt das Gesetz für mehrere Dienste, darunter die sozialen Netzwerke Instagram und Facebook sowie der Werbedienst des Unternehmens.

Das Ziel dieses Teils des Gesetzes ist es, ein ausgewogeneres Spielfeld zwischen einigen der größten Technologieunternehmen der Welt wie Meta zu schaffen, deren Zugang zu enormen Mengen an persönlichen Daten ihnen ermöglicht, hochgradig gezielte Werbung anzubieten, und kleineren Konkurrenten.

Die Anklagen, die die EU als vorläufige Feststellungen bezeichnet, bedeuten nicht zwangsläufig, dass das Unternehmen letztendlich als regelwidrig befunden wird. Meta wird die Möglichkeit haben, die Ergebnisse der Regulierungsbehörden zu prüfen und darauf zu reagieren, erklärte die Kommission.

Die Kommission teilte mit, dass sie ihre Untersuchung bis Ende März nächsten Jahres abschließen werde.