Die britische Wettbewerbsbehörde (CMA) hat offiziell eine Untersuchung über die Einstellung von Mitarbeitern des Start-ups Inflection AI durch Microsoft eingeleitet, während die globale regulatorische Überprüfung von Investitionen durch Technologiekonzerne weiter zunimmt.

Die CMA erklärte am Dienstag, dass sie "ausreichende Informationen" bezüglich Microsofts Einstellung "bestimmter ehemaliger Mitarbeiter von Inflection AI und dem Abschluss damit verbundener Vereinbarungen mit Inflection" habe, um eine Untersuchung zu beginnen.

Die Entscheidung, eine formelle Fusionsuntersuchung einzuleiten, folgt auf eine Einladung der Regulierungsbehörde im April, Stellungnahmen zu der Verbindung zwischen Microsoft und Inflection AI abzugeben, im Rahmen größerer Bedenken hinsichtlich von Übernahmen in der sich schnell entwickelnden KI-Industrie.

Die CMA setzte den 11. September als Frist für eine mögliche Eskalation der Untersuchung auf die nächste Stufe.

Microsoft äußerte sich zuversichtlich, dass "die Einstellung von Talenten den Wettbewerb fördert" und dass die Vereinbarung mit Inflection "nicht als Fusion behandelt werden sollte". Das Technologieunternehmen fügte hinzu, dass es der CMA "die Informationen zur Verfügung stellen werde, die sie benötigt, um ihre Untersuchungen zügig abzuschließen".

Microsoft hatte im März 650 Millionen US-Dollar gezahlt, um den CEO von Inflection, Mustafa Suleyman, einen Mitbegründer von Googles DeepMind, sowie mehrere andere Teammitglieder einzustellen und dessen Technologie zu lizenzieren. Das Unternehmen hatte zuvor im Rahmen einer Finanzierungsrunde 1,3 Milliarden US-Dollar in Inflection investiert.

Inflection wurde 2022 als Verbraucher-KI-Unternehmen gegründet und bot ein Chatbot-Produkt namens Pi an. Seit März konzentriert sich das Unternehmen jedoch auf den Verkauf von KI-Software an Unternehmen, nachdem die meisten seiner Mitarbeiter zu Microsoft gewechselt sind.

Der Schritt zog regulatorische und rechtliche Bedenken auf sich, da er einer Übernahme durch Microsoft ähnelte, aber nicht den formellen Übernahmeregeln unterlag.

Die CMA erklärte im April, dass sie prüfen wolle, ob die von Microsoft und Amazon mit KI-Start-ups geschlossenen Partnerschaften, einschließlich des Deals zwischen Microsoft und Inflection, unter die britischen Fusionsregeln fallen.

Microsoft und Inflection betonten damals, dass die Vereinbarung keine Übernahme sei und dass Inflection ein unabhängiges Unternehmen bleibe.

Diese Verbindung ist nicht die einzige Big-Tech-KI-Vereinbarung, die die Aufmerksamkeit von Regulierungsbehörden in den USA, der EU und dem Vereinigten Königreich auf sich gezogen hat.

Microsoft gab in diesem Monat seinen Beobachterstatus im Vorstand von OpenAI auf, während Apple erklärte, dass es eine ähnliche Position nicht übernehmen werde, angesichts der wachsenden Aufmerksamkeit globaler Regulierungsbehörden für Investitionen in KI-Start-ups.

Die Europäische Kommission erklärte im Juni, dass sie die Möglichkeit einer kartellrechtlichen Untersuchung des Microsoft-OpenAI-Deals prüfe, nachdem sie entschieden hatte, dass sie keine Untersuchung nach den Fusionskontrollregeln einleiten werde.

Die Federal Trade Commission in den USA hat ebenfalls begonnen, Investitionen großer Technologieunternehmen, einschließlich Microsoft, Amazon und Google, in generative KI-Start-ups zu untersuchen.