Modi besucht Putin: Indiens Balanceakt zwischen Russland und China

Narendra Modi, Indiens Premierminister, besucht derzeit Russland, um die bilateralen Beziehungen zu Moskau zu stärken und Bedenken über Russlands Annäherung an China auszuräumen. Modi bezeichnete den zweitägigen Besuch, der am Montag begann, als "wunderbare Gelegenheit, die Beziehungen zu vertiefen". Kreml-Sprecher Dmitry Peskov erklärte, westliche Länder seien "eifersüchtig und das aus gutem Grund", dass Modi Russland für seinen ersten bilateralen Besuch nach der indischen Wahl gewählt habe, bei der er im vergangenen Monat eine dritte fünfjährige Amtszeit gewann. Dies ist Modis erster Besuch seit der russischen Invasion in der Ukraine 2022. Russland versucht, Länder wie Indien hinter Putins Vision einer von Moskau geführten "globalen Mehrheit" zu versammeln, um die Vorherrschaft der USA herauszufordern. Indien hat sich derweil nicht klar positioniert, um die langjährige Beziehung zu Russland, dem größten Waffenlieferanten Indiens und seit Beginn des Konflikts eine bedeutende Quelle für günstiges Öl, zu schützen. Seit den westlichen Sanktionen, die Russland isolieren sollen, haben sich die Beziehungen Moskaus zu China intensiviert. Peking bietet Moskau wirtschaftliche Unterstützung, wobei der bilaterale Handel Rekordniveaus erreicht hat. "Indien möchte Russland Raum für Manöver geben", sagte Alexander Gabuev, Direktor des Carnegie Russia Eurasia Center in Berlin. "Sie können Russland wahrscheinlich nicht von China abwenden, wollen ihm aber so viele Möglichkeiten wie möglich geben, nicht ausschließlich auf China zu setzen." Indien steht auch an seiner umstrittenen Himalaya-Grenze im Konflikt mit China und sieht die Neutralität Russlands als lebenswichtig für die nationale Sicherheit. "China ist die primäre Herausforderung", sagte Pankaj Saran, ehemaliger indischer Botschafter in Russland. "Wir können es uns nicht leisten, einen Freund in einen Gegner zu verwandeln." Der Handel zwischen Indien und Russland ist seit der Invasion auf mehr als 65 Milliarden US-Dollar gestiegen, hauptsächlich durch den Ankauf von günstigem Öl. Im Juni machten russische Rohölimporte 43 Prozent von Indiens Öleinfuhren aus, was Indien zum zweitgrößten Abnehmer nach China macht. Das hat zu einem scharfen Handelsungleichgewicht geführt. Indiens Außenminister Vinay Mohan Kwatra erklärte, dass Neu-Delhi den Export von Agrar- und Pharmaprodukten nach Russland erhöhen möchte. Die Sanktionen erschweren es Russland, Öleinnahmen aufgrund der geringen Konvertibilität der Rupie zu repatriieren. Ein US-Durchgriff hat Banken dazu veranlasst, russische Gegenparteien zu meiden, was den Zugang zu bestimmten Währungen einschränkt und Händler zwingt, Transaktionen in Rubel oder sogar durch Warentausch abzuwickeln. Die EU und die USA haben ebenfalls ihre Bemühungen verstärkt, die Flotte, die Russlands Öl transportiert, ins Visier zu nehmen, was Käufer wie Indien möglichen zukünftigen Sanktionen aussetzt. "Globale Banken werden zögern, Transaktionen anzufassen, die sie einer Durchsetzungsmaßnahme der USA aussetzen könnten", sagte Benjamin Hilgenstock vom Kyievers Wirtschaftsinstitut. Ein erweitertes Kampagnenziel gegen Öltanker könnte ein Problem für indische Käufer werden. Indien und Russland versuchen, inländische Zahlungssysteme für den Handel zu fördern, aber dies wird aufgrund begrenzter Kapazitäten und der Herausforderung, Rubel und Rupien in Dollar und Euro umzutauschen, schwierig, fügte er hinzu. Einige Analysten meinten, Modis Besuch verdecke die Tatsache, dass Indien zunehmend auf wirtschaftliche und militärische Zusammenarbeit mit dem Westen setze. Russlands Anteil an den indischen Waffenimporten fiel zwischen 2019 und 2023 auf ein nahe 60-jähriges Tief, da Indien versuchte, fortschrittlichere Militärtechnologie aus Ländern wie den USA und Israel zu erwerben. Kwatra erwähnte, dass Modi auch Bedenken bezüglich Dutzender seiner Bürger äußern werde, die unabsichtlich in die russische Armee eingezogen wurden, um in der Ukraine zu kämpfen. Das wachsende Abhängigkeitsverhältnis Moskaus zu chinesischen Lieferungen für seine Waffenindustrie sei ein weiteres Anliegen für Indien, meinte Gabuev vom Carnegie Center, da es Bedenken gebe, dass Moskau Waffensysteme ohne chinesische Komponenten nicht warten oder neue Waffen verkaufen könne. "Der wesentliche Teil der Beziehung ist auf sehr fragiler Basis", so Pramit Pal Chaudhuri, Leiter Südasien bei der Eurasia Group. "Ich würde argumentieren, dass dies ein verwalteter Niedergang ist."