Google setzt auf Atomkraft: Weltweit erstes Abkommen über modulare Mini-Reaktoren

Im Streben nach einem nachhaltigen Energiefootprint hat Alphabet's Google einen zukunftsweisenden Schritt unternommen: Der Technologieriese verkündete den weltweit ersten Unternehmensvertrag zur Abnahme von Energie aus einer Reihe kleiner modularer Reaktoren. Diese Allianz mit Kairos Power soll den ersten dieser Reaktoren bis 2030 ans Netz bringen, gefolgt von weiteren Installationen bis 2035. Finanzielle Einzelheiten der Vereinbarung oder die genauen Standorte der geplanten Anlagen wurden bislang nicht offengelegt. Der Vertrag sieht vor, dass Google insgesamt 500 Megawatt Strom von sechs bis sieben dieser kleiner dimensionierten Reaktoren bezieht. Damit setzt Google auf nuklearen Strom, um die steigenden, rund um die Uhr bestehenden Energiebedarfe, insbesondere durch den Einsatz künstlicher Intelligenz, auf umweltfreundliche Weise zu decken. "Wir glauben, dass Kernenergie eine wichtige Rolle dabei spielen kann", so Michael Terrell, Senior Director für Energie und Klima bei Google. Der Trend der Technologieunternehmen, Partnerschaften mit Atomkraftunternehmen einzugehen, nimmt Fahrt auf. Amazon.com hat im März ein kernkraftbasiertes Rechenzentrum von Talen Energy erworben. Im vergangenen Monat schloss Microsoft einen Energievertrag mit Constellation Energy, um eine Einheit des Three Mile Island Kernkraftwerks in Pennsylvania wiederzubeleben, welches 1979 Schauplatz des wohl schwersten Atomunfalls in den USA war. Goldman Sachs prognostiziert, dass der Energieverbrauch von US-Datenzentren zwischen 2023 und 2030 ungefähr verdreifacht werden könnte, was eine neue Kapazität von rund 47 Gigawatt erfordert. Während Vorausgehende Schätzungen von einer Ergänzung durch Erdgas-, Wind- und Solarenergie ausgingen, setzt Google nun auf die Genehmigungen von Kairos durch die US-Regulierungsbehörden und örtliche Stellen. Das Unternehmen hat bereits eine Baugenehmigung für einen Demonstrationsreaktor in Tennessee erhalten, benötigt jedoch noch Genehmigungen für Design und Bau der neuen Anlagen. Kritiker warnen, dass kleine modulare Reaktoren ökonomische Herausforderungen mit sich bringen könnten, da sie möglicherweise nicht die Kostenvorteile großer Anlagen erreichen. Zudem steht die langfristige Entsorgung von Atommüll als ungelöste Frage im Raum. Google gibt sich optimistisch und setzt durch eine Abnahmevereinbarung im Rahmen eines Auftragsbuchmodells ein starkes Marktsignal. Dies soll die Entwicklung der SMRs beschleunigen und die Projekte verlässlich im Kosten- und Zeitrahmen realisieren. Kairos-CEO Mike Laufer zeigt sich zuversichtlich, dass dieser neuartige Ansatz die Chancen auf erfolgreiche Projektrealisierungen verbessert.