GE Appliances, einer der größten Haushaltsgerätehersteller in den USA, hat durch eine umfassende Umgestaltung seiner Lieferkette einen bemerkenswerten Erfolg erzielt. Das Unternehmen, eine Tochtergesellschaft des in China ansässigen Haier Smart Home, hat seit 2017 seine Umsätze verdoppelt. Ein Investitionsprogramm in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar hat dabei eine zentrale Rolle gespielt.
Das in Louisville, Kentucky, ansässige Unternehmen hat seine Produktionskapazitäten erweitert, sieben neue Vertriebszentren eröffnet und digitale Werkzeuge implementiert, um die Abläufe von der Produktion bis zur Auslieferung zu optimieren. Marcia Brey, Vizepräsidentin für Logistik bei GE Appliances, betonte, dass diese Veränderungen notwendig waren, um Marktanteile zu gewinnen und die Lieferkette nach den Produktengpässen während der Pandemie zu stärken.
„Die Art und Weise, wie wir die Distribution betrieben haben, erforderte nicht nur inkrementelle Verbesserungen“, sagte Brey. „Wir mussten einen Schritt zurücktreten und uns fragen: ‚Sind wir wirklich so aufgestellt, wie wir es sein sollten?‘“
Die Umstrukturierung begann bereits 2017, also Jahre vor der Pandemie, um Produktion und Nachfrage besser in Einklang zu bringen. Während der Pandemie beschleunigte das Unternehmen seine Bemühungen, trotz der Herausforderungen durch Produktengpässe aufgrund der vermehrten Heimwerkerprojekte der Verbraucher.
Eine der größten Änderungen war die Verlagerung eines Teils der Produktion aus Asien in die USA. In den letzten sieben Jahren hat GE Appliances 4.000 neue Arbeitsplätze in seinen neun US-Werken geschaffen. Die Verlagerung der Produktion in die USA hat die Versandkosten gesenkt und dem Unternehmen mehr Kontrolle über die Produktion gegeben.
„Wenn Sie etwas in einem Container auf einem Schiff haben, das sechs Wochen unterwegs ist, ist es schwierig, Ihre Bestellungen anzupassen und auf Nachfrageschwankungen zu reagieren“, sagte Rob Handfield, Professor für Lieferkettenmanagement an der North Carolina State University.
Ein weiterer wichtiger Schritt war die Veränderung der Art und Weise, wie GE Appliances seinen Lagerbestand misst. Früher verfolgte das Unternehmen „Weeks on Hand“, was die fertigen Produkte im Verhältnis zu den wöchentlichen Verkaufszahlen misst. Jetzt verfolgt es die pünktliche und vollständige Lieferung von Kundenaufträgen. Diese Maßnahme priorisiert bestehende Bestellungen, sodass das Unternehmen keine Produkte herstellt, die nicht nachgefragt werden.
Um diese Änderung zu ermöglichen, hat GE Appliances digitale Werkzeuge installiert, die den Fabriken erlauben, bevorstehende Kundenaufträge einzusehen. Die Werke können dann die Produktionspläne so verwalten, dass die Bestellungen pünktlich, aber nicht zu früh fertiggestellt werden. Das lange Lagern sperriger, zerbrechlicher Geräte in einem Lagerhaus verbraucht Platz, erhöht die Lagerkosten und steigert das Schadensrisiko.
„Heute weiß ich, dass ich eine Einheit herstelle, weil ich eine Bestellung habe“, sagte Brey. „Früher hatte ich keine Ahnung, für wen ich das herstelle. Ich stellte eine Menge her, um eine bestimmte Menge in unserem Netzwerk zu haben.“
Durch diese Maßnahmen hat GE Appliances seine Lagerumschlagsrate seit der Pandemie um etwa 50 % verbessert. Dadurch, dass die richtigen Waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort sind, konnte das Unternehmen seinen Marktanteil steigern.
Die Produkte werden in Vertriebszentren in den USA gelagert, bis die Bestellung versandbereit ist, um Bestände in nicht nachgefragten Gebieten zu vermeiden. GE Appliances prognostiziert auch die Wahrscheinlichkeit, dass Kunden bereit sind, die Artikel zum vorhergesagten Zeitpunkt zu erhalten.
Einzelhändler wie Home Depot und Lowe’s benötigen ihre Bestellungen in der Regel pünktlich, während Immobilienentwickler häufig mit Materialengpässen und Verzögerungen zu kämpfen haben. Diese Einblicke helfen den Fabriken und Vertriebszentren von GE Appliances, die Produktions- und Versandpläne effizient zu verwalten.
„Ich möchte das Produkt so nah wie möglich an dem Zeitpunkt herstellen, zu dem der Kunde es haben möchte“, sagte Brey.
