Die britische Regierung plant, neue Bohrlizenzen in der Nordsee für Unternehmen, deren Anträge bereits bearbeitet werden, zu verbieten und hat zudem ihre Unterstützung für eine neue Kohlemine in Cumbria zurückgezogen.
Energiesekretär Ed Miliband erwägt, einige ausstehende Anträge aus einer Öl- und Gaslizenzierungsrunde, die Ende 2022 eröffnet wurde, zu blockieren. Dies wäre ein Schritt, der über die Erwartungen der Branche hinausgeht und zu einem Konflikt mit Gewerkschaften führen könnte, die sich um weitreichende Arbeitsplatzverluste sorgen.
Während des Wahlkampfs hatte die Labour-Partei versprochen, keine neuen Öl- und Gaslizenzen mehr zu vergeben, aber bestehende Lizenzen nicht zu widerrufen, um ihre Netto-Null-Entkarbonisierungspläne zu unterstützen.
Die Entscheidung, die Unterstützung für die Kohlemine Whitehaven zurückzuziehen, wurde von Klimaschützern gefeiert. Der Fall sollte nächste Woche vor dem High Court verhandelt werden, aber das Wohnungsministerium erklärte, dass es im Jahr 2022 einen "Rechtsfehler" bei der Genehmigung des Projekts gegeben habe.
Das Wohnungsministerium lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Ölindustrie in der Nordsee äußerte Bedenken hinsichtlich eines potenziellen Verbots von Bohranträgen, die sich bereits in der Pipeline befinden. Ein Branchenvertreter sagte, die Stimmung in der Branche sei "düster" und warnte, dass der potenzielle Schritt das Risiko berge, den Rückgang des alternden Beckens zu beschleunigen.
Betroffen wären etwa ein halbes Dutzend Anträge von drei Unternehmen, die im Rahmen der 33. Lizenzierungsrunde, die im vergangenen Jahr gestartet wurde, gestellt wurden. Die Runde hat bereits zur Ausgabe Dutzender neuer Lizenzen geführt.
Das Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null-Emissionen dementierte einen Bericht, dass Miliband bereits seine Beamten überstimmt und ein "sofortiges Verbot neuer Bohrungen" angeordnet habe.
Die Regierung bestritt jedoch nicht, dass Milibands letztendliche Absicht sei, diese Lizenzanträge von der Nordsee-Übergangsbehörde nicht genehmigen zu lassen. Minister prüfen die Situation sorgfältig, bevor sie eine endgültige Entscheidung treffen.
Das Labour-Manifest sieht vor, keine neuen Lizenzen für Bohrungen in neuen Gas- und Ölfeldern in der Nordsee zu erteilen. Stattdessen soll die Wind- und Solarenergie schnell ausgebaut werden, mit dem Ziel, die Emissionen aus der Stromerzeugung bis 2030 auf Netto-Null zu senken.
Diese Haltung gegenüber der Nordsee wurde sowohl von der fossilen Brennstoffindustrie als auch von den Gewerkschaften Unite und GMB kritisiert, die traditionell Labour unterstützen und regelmäßig Spenden leisten. Kritiker argumentieren, dass die Politik wirtschaftlich keinen Sinn ergebe, da Großbritannien weiterhin große Mengen fossiler Brennstoffe nutzen werde, selbst während es allmählich zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft übergeht.
Fossile Brennstoffe machten im Jahr 2022 laut Regierungsangaben 78,5 Prozent des Energiemixes des Vereinigten Königreichs aus.
Die neue Regierung will jedoch ein klares Zeichen für ihr Engagement im Kampf gegen den Klimawandel setzen. Diese Woche wurden auch die Planungsregeln für Onshore-Windturbinen in England gelockert und der ehemalige CEO des Beratungsgremiums für Klimawandel, Chris Stark, wurde rekrutiert, um die Pläne für erneuerbare Energien voranzutreiben.
Das Ministerium für Energiesicherheit erklärte: „Wie bereits erwähnt, werden wir keine neuen Lizenzen zur Erkundung neuer Felder ausstellen. Wir werden auch bestehende Öl- und Gaslizenzen nicht widerrufen und bestehende Felder während ihrer gesamten Lebensdauer verwalten.
„Wir arbeiten mit der North Sea Transition Authority zusammen, um einen fairen und ausgewogenen Übergang in der Nordsee zu gewährleisten.“
