Die geplante Übernahme des Everton Football Clubs durch die milliardenschwere Friedkin-Familie ist gescheitert und hinterlässt eine der ältesten Fußballmannschaften Englands in einer ungewissen Zukunft.

Die Friedkin Group, die auch den italienischen Club AS Roma besitzt, hatte im vergangenen Monat exklusive Übernahmegespräche mit dem derzeitigen Everton-Besitzer Farhad Moshiri begonnen. Am Freitag gaben Everton und die Friedkin Group jedoch gemeinsam bekannt, dass die Verhandlungen ohne eine Einigung beendet wurden.

„Die Friedkin Group wird den Kauf des Clubs nicht weiterverfolgen“, heißt es in einer Erklärung. „Die Parteien sind sich einig, dass es in beiderseitigem Interesse ist, dass Everton alternative Optionen erkundet.“

Dan Friedkin, dessen Familie ihr Vermögen mit dem Verkauf von Toyota-Autos im südlichen Teil der USA gemacht hat, hat laut Forbes ein geschätztes Nettovermögen von 6 Milliarden US-Dollar. Sein potenzieller Einstieg wurde von den Everton-Fans als Chance begrüßt, den Club wieder auf stabile Füße zu stellen.

Stattdessen wirft das Scheitern der Übernahme den Premier-League-Club erneut in Turbulenzen. Der hoch verschuldete Verein wurde in der letzten Saison wegen Verstößen gegen die Ausgaberegeln mit Punktabzügen belegt und kämpft seit drei Jahren gegen den Abstieg.

Eine frühere Phase großer Ausgaben für Spieler machte dem Club zu schaffen, als die Pandemie die Fußballfinanzen stark beeinträchtigte. Zudem zwang der Einmarsch Russlands in die Ukraine zur Kündigung mehrerer großer Sponsoringverträge mit Unternehmen, die mit dem Oligarchen Alisher Usmanov in Verbindung stehen.

Everton hat den Bau seines neuen Stadions im Bramley-Moore Dock in Liverpool noch nicht abgeschlossen. Die Baukosten für das Projekt sind in den letzten Jahren stark gestiegen und belasten die Finanzen des Clubs weiter.

In der gemeinsamen Erklärung vom Freitag sagten die beiden Parteien, dass die Friedkin Group als Kreditgeber des Clubs bleiben werde und „eine Schlüsselrolle bei der Ermöglichung des Baus des neuen Stadions gespielt“ habe.

Moshiri sucht seit mehr als zwei Jahren nach einem Käufer für den Club. Der britisch-iranische Geschäftsmann hatte ursprünglich im September letzten Jahres zugestimmt, den Club an die in Miami ansässige Investmentfirma 777 Partners zu verkaufen, aber dieser Deal zerbrach im letzten Monat.

Die Firma, die monatelang wegen ihrer Finanzen unter die Lupe genommen wurde, lieh dem Club während des Prozesses Geld, um die Betriebskosten zu decken, erhielt jedoch keine Genehmigung der Premier League für den Kauf. Ihr Übernahmeangebot scheiterte kurz nachdem 777 Restrukturierungsexperten hinzugezogen hatte, um die „betrieblichen Herausforderungen“ zu bewältigen.

Auch einige der Hauptgläubiger des Clubs ringen um die Kontrolle.