Dollar General, der größte Discounter in den USA, hat am Donnerstag eine düstere Prognose für seine finanziell angeschlagenen Kunden veröffentlicht, was zu einem historischen Einbruch der Aktien führte. Die Aktien fielen um mehr als 30 Prozent, nachdem das Unternehmen enttäuschende Ergebnisse für das vergangene Quartal präsentierte und darauf hinwies, dass viele seiner Kunden am Ende des Monats kaum noch Geld zur Verfügung haben.

Die Kette, die über 20.000 Filialen in 48 Bundesstaaten betreibt, berichtete, dass die Umsätze in den bestehenden Filialen im zweiten Quartal nur um 0,5 Prozent stiegen, was sowohl die eigenen Prognosen als auch die der Analysten verfehlte. Dieses Wachstum wurde hauptsächlich durch den Verkauf von Konsumgütern wie Lebensmitteln erzielt, während die Nachfrage nach weniger notwendigen Produkten wie Bekleidung und Haushaltswaren schwächelte.

Todd Vasos, CEO von Dollar General, erklärte, dass die Hauptkunden des Unternehmens, die überwiegend aus Haushalten mit einem Jahreseinkommen von weniger als 35.000 US-Dollar stammen, sich derzeit „finanziell eingeschränkt“ fühlen. „Die Mehrheit dieser Kunden gibt an, dass sie sich finanziell schlechter fühlen als noch vor sechs Monaten“, sagte Vasos und verwies auf die steigenden Preise, nachlassende Beschäftigungszahlen und höhere Kreditkosten.

Besonders besorgniserregend für Dollar General war, dass die Verkäufe am schwächsten in der letzten Woche eines jeden Monats ausfielen, was auf eine zunehmende finanzielle Belastung der Kunden hindeutet. Kelly Dilts, CFO von Dollar General, betonte: „Unsere Kundin hat am Monatsende kein Geld mehr.“

Der Anstieg der Nettoverkäufe um 4,2 Prozent im Vergleich zum Vorjahr auf 10,2 Milliarden US-Dollar konnte die Sorgen der Investoren nicht mildern, da der operative Gewinn um 20,6 Prozent auf 550 Millionen US-Dollar sank. Dilts führte dies unter anderem auf Preisnachlässe und gestiegene Inventarverluste durch Schrumpfung zurück, ein branchenweiter Begriff für Bestandsverluste, einschließlich Diebstahl.

Während Dollar General über eine zunehmende Belastung seiner Kunden berichtete, meldeten andere Einzelhändler wie Walmart und Target solides Umsatzwachstum. Walmart erklärte, dass es Marktanteile von seinen Konkurrenten gewinnen konnte. Im Gegensatz dazu verzeichnete Dollar General zwar einen Anstieg der Kundenfrequenz um 1 Prozent, jedoch ging der durchschnittliche Einkaufswert um 0,5 Prozent zurück.

Die Aktien von Dollar General schlossen am Donnerstag mit einem Minus von 32,2 Prozent bei 84,03 US-Dollar. Konkurrenzunternehmen wie Dollar Tree, das in der nächsten Woche seine Quartalszahlen vorlegen wird, verzeichneten ebenfalls einen Kursrückgang von 10,4 Prozent.