Netflix hat in einem weiteren Quartal beeindruckendes Abonnentenwachstum erzielt, indem das Unternehmen im ersten Quartal netto 9,3 Millionen neue zahlende Abonnenten hinzugewonnen hat, was fast doppelt so viel ist wie die von Analysten erwarteten 4,8 Millionen laut Konsensschätzungen von Visible Alpha. Dies unterstreicht die anhaltende Wirksamkeit der Maßnahmen gegen die gemeinsame Nutzung von Passwörtern, die Netflix letztes Jahr eingeführt hat. Seit Beginn dieser Initiative hat Netflix mehr als 31 Millionen Abonnenten in den letzten drei Quartalen hinzugefügt – mehr als doppelt so viele wie in den drei Quartalen zuvor.
Trotz des starken Abonnentenwachstums erreichte der Umsatz von fast 9,4 Milliarden Dollar im Quartal nur knapp die Prognosen der Wall Street. Zudem gab Netflix seine erste jährliche Umsatzprognose bekannt, die mit einem erwarteten Wachstum von 13% bis 15% für das Jahr mit den Ansichten der Analysten übereinstimmt. In einer weiteren Neuerung kündigte das Unternehmen an, ab dem nächsten Jahr keine Abonnentendaten mehr zu veröffentlichen.
Diese Ankündigung wurde von den Investoren nicht gut aufgenommen und führte zu einem fast 5%igen Rückgang der Netflix-Aktien im nachbörslichen Handel am Donnerstag. „Wir vermuten, dass die reduzierten Offenlegungen die Wall Street enttäuschen könnten“, bemerkte Jason Bazinet von Citigroup nach den Ergebnissen.
Netflix versucht seit einiger Zeit, die Investoren dazu zu bringen, sich weniger auf das Abonnentenwachstum zu konzentrieren. Dies ist eine enorm unvorhersehbare Zahl, bei der sogar das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, sie gut vorherzusagen. Ende 2022 kündigte Netflix an, keine vierteljährlichen Abonnentenprognosen mehr zu liefern, nachdem diese Prognosen in jedem Quartal bis auf eines innerhalb von drei Jahren hinter den Konsenserwartungen der Wall Street zurückgeblieben waren, was oft zu starken Schwankungen der Aktie führte.
Der Schwerpunkt verlagert sich nun auf das Umsatzwachstum, das typischerweise stabiler ist und laut Netflix eine bessere Messgröße für die Leistung eines Geschäfts ist, das jetzt mehrere Preiskategorien, bezahlte Sharing-Konten und Werbung umfasst. Nicht ausgesprochen wird, dass ein Streaming-Dienst mit fast 270 Millionen zahlenden Mitgliedern möglicherweise Schwierigkeiten haben könnte, in Zukunft eine ähnliche Anzahl unerschlossener Zuschauer zu finden. Sind noch 100 Millionen übrig, die bisher „Stranger Things“, „Bridgerton“ und „Squid Game“ vermieden haben?
Diese Verschiebung der Schwerpunkte wird Netflix nun vor neue Herausforderungen stellen, entweder die Preise zu erhöhen oder mehr Zuschauer in seinen günstigeren, aber potenziell lukrativeren Werbetarif zu bringen, der höhere durchschnittliche Einnahmen pro Mitglied als viele seiner werbefreien Pläne bietet. Der Werbebereich ist noch immer ein relativ kleines Geschäft; Analysten prognostizieren, dass Werbung dieses Jahr nur 4% und nächstes Jahr 7% des Gesamtumsatzes von Netflix ausmachen wird, laut aktuellen Prognosen von Visible Alpha.
Glücklicherweise hat das Unternehmen immer noch einen scheinbar unüberwindbaren Vorsprung gegenüber seinen großen Medienstreaming-Konkurrenten, sei es in Bezug auf Abonnenten, Gewinne oder Cashflow. Netflix prognostiziert für dieses Jahr eine operative Marge von 25% – ein Jahr, in dem Disney erwartet, dass sein eigenes Streaming-Geschäft gerade profitabel wird.
Und es erhält sogar etwas Hilfe von seinen Konkurrenten, da diese Medienrivalen beginnen, einige ihrer beliebtesten Inhalte an Netflix zu lizenzieren, um dringend benötigtes Geld zu erhalten. Die HBO-Hitserie „Sex and the City“ ist diesen Monat auf Netflix erschienen, und Co-CEO Ted Sarandos sagte am Donnerstag in einem Telefonat, dass „die Schleusentore für Lizenzierungen sicherlich ein wenig mehr geöffnet sind“. Netflix wird noch lange der populärste Akteur im Streaming-Bereich sein, auch wenn es weniger klar wird, wie viele zuschauen.
