Unsicherheit bei Investoren dürfte durch überarbeitete Gewinnprognosen des Unternehmens im Hinblick auf das Medicare-Versicherungsgeschäft zunehmen. CVS Health verzeichnete solide Ergebnisse im vierten Quartal, jedoch senkte es seine Prognose für das Jahr 2024 aufgrund steigender medizinischer Kosten im Medicare-Geschäft.

Das Gesundheitsunternehmen, zu dem neben seinen gleichnamigen Apotheken auch ein großer Versicherer und ein Pharma-Benefit-Manager gehören, erklärte am Mittwoch, dass es im letzten Quartal des Jahres 2023 vermehrt eine Nutzung von Gesundheitsdienstleistungen durch Mitglieder in seinen Medicare-Plänen gesehen habe.

Dennoch übertrafen die Quartalsgewinne die Erwartungen der Analysten. Die Aktien von CVS stiegen im vorbörslichen Handel, was möglicherweise darauf zurückzuführen ist, dass Investoren bereits eine Prognoserevision für die Ergebnisse dieses Jahres erwartet hatten.

CVS gab bekannt, dass es seine Schätzung für den Gewinn im Jahr 2024 nach Analyse steigender Kosten in seinem Medicare-Geschäft reduziert habe. Das Unternehmen geht nun davon aus, dass sich die erhöhten Gesundheitsausgaben in diesem Jahr fortsetzen könnten und zusätzliche Ausgaben in Höhe von rund 400 Millionen US-Dollar verursachen werden.

Während eines Gesprächs mit Analysten erklärten CVS-Führungskräfte, dass das Unternehmen höhere Raten bei ambulanter Versorgung, einschließlich Hüft- und Knieoperationen, sowie die Nutzung von ergänzenden Leistungen wie zahnärztliche Versorgung gesehen habe.

"Wir sind in Bezug auf unsere Prognose für die Nutzung von Medicare Advantage vorsichtig", sagte CEO Karen Lynch. Das Unternehmen korrigierte seine Gewinnprognose für 2024 von mindestens 7,26 USD auf mindestens 7,06 USD pro Aktie.

Auf bereinigter Basis liegt die neue Prognose bei mindestens 8,30 USD pro Aktie, im Vergleich zu zuvor 8,50 USD. Laut FactSet gehen Analysten von bereinigten Jahresergebnissen in Höhe von 8,47 USD pro Aktie für 2024 aus. Diese Prognosekorrektur ist ein weiteres Anzeichen für Investoren, die bereits besorgt über das Medicare-Geschäft sind, nachdem der auf Medicare spezialisierte Versicherer Humana einen starken Verlust im vierten Quartal verzeichnete und erklärte, dass seine finanziellen Probleme bis ins nächste Jahr andauern werden.

Auch andere Versicherer haben auf die erhöhten Kosten in ihren Medicare-Plänen am Ende des letzten Jahres hingewiesen, jedoch sind ihre Einschätzungen bezüglich der Auswirkungen im Jahr 2024 unterschiedlich. Medicare Advantage, die Version des Bundesprogramms, die von privaten Versicherern angeboten wird, war schon lange eine wichtige Quelle für Wachstum und Gewinn für die Branche.

Mehr als die Hälfte der Medicare-Begünstigten sind in solchen Plänen eingeschrieben. Jedoch stehen dem Geschäft Herausforderungen durch steigende Kosten und regulatorische Änderungen gegenüber. CVS wiederholte, dass es erwartet, dass seine Medicare-Einschreibungen in diesem Jahr um etwa 800.000 steigen werden.

Das Unternehmen erklärte auch, dass die neuen Mitglieder keine Auswirkungen auf den Gewinn haben sollen. Ende 2023 hatte CVS 3,46 Millionen Medicare Advantage-Mitglieder. CVS gab bekannt, dass es der Ansicht ist, dass die von der Bundesbehörde für Medicare vorgeschlagenen Medicare Advantage-Raten für 2025 nicht ausreichend sind und dass es sich für ein höheres Endergebnis einsetzen wird.

Das Unternehmen erklärte, dass es in seinen Ausschreibungen für dieses Jahr höhere Margen für sein Medicare-Geschäft anstreben wird. Für das vierte Quartal meldete CVS einen Nettogewinn von 2 Milliarden US-Dollar, im Vergleich zu 2,3 Milliarden US-Dollar im Vorjahr.

Auf bereinigter Basis belief sich der Gewinn im vierten Quartal 2023 auf 2,12 US-Dollar pro Aktie und übertraf damit die Konsensschätzung der Analysten von 1,98 US-Dollar laut FactSet. CVS gab an, dass der Gewinn durch sein Apothekengeschäft gestärkt wurde, das durch Impfungen, höhere Verschreibungsvolumen und niedrigere Ausgaben angetrieben wurde, unter anderem.

CVS erklärte zudem, dass es bereits Gespräche mit Pharma-Benefit-Managern über sein geplantes neues Pharmazahlungsmodell aufgenommen hat und bislang positives Feedback erhalten hat. Das Verhältnis der medizinischen Verluste der Versicherungssparte zur Prämie betrug im vierten Quartal 88,5%, während Analysten laut FactSet 88,2% erwartet hatten. Der Umsatz für das vierte Quartal 2023 belief sich auf 93,8 Milliarden US-Dollar, im Vergleich zu 83,8 Milliarden US-Dollar.