Polaris Dawn: SpaceX startet ambitionierte Raumfahrtmission

SpaceX plant, am Mittwochmorgen um 9.38 Uhr MESZ erstmals Astronauten in eine besonders hohe Erdumlaufbahn zu bringen. Die Mission "Polaris Dawn", die maximal fünf Tage dauern soll, sieht vor, dass sich die vier Besatzungsmitglieder bis zu 700 Kilometer von der Erde entfernen. Diese Entfernung ist die größte seit den Apollo-Missionen zum Mond in den frühen 1970er-Jahren und markiert einen bedeutenden Fortschritt in der Raumfahrtgeschichte. Zum Vergleich: Die Internationale Raumstation ISS kreist in etwa 400 Kilometern Höhe um die Erde. Unter der Führung des milliardenschweren Unternehmers Jared Isaacman, der die Mission in Zusammenarbeit mit SpaceX-Gründer Elon Musk organisiert, starten die Astronauten Kidd Poteet, Sarah Gillis und Anna Menon mit der Raumkapsel "Dragon" und einer "Falcon 9"-Rakete ins All. Ein Highlight der Mission wird der erste Weltraumspaziergang der Astronauten sein, bei dem ein neuer weltraumtauglicher Anzug getestet wird. Dieser Anzug, der für kommerzielle Weltraumspaziergänge entwickelt wurde, soll den Astronauten größere Mobilität bieten. Darüber hinaus ist er mit einem im Helm eingebauten Display und einer Kamera ausgestattet und besteht aus neuen Materialien, die eine bessere Wärmeregulierung im eiskalten All ermöglichen. Die weitreichenden Ziele von "Polaris Dawn" gehen jedoch weit über die unmittelbare Erdumlaufbahn hinaus. Das Projekt sieht die Entwicklung von Raumanzügen vor, die für den Bau einer Basis auf dem Mond und einer künftigen Stadt auf dem Mars benötigt werden. Diese Anzüge sind entscheidend für zukünftige Langzeitmissionen, insbesondere da das Leben auf mehrere Planeten ausgeweitet werden soll. Die langfristigen Ziele der Nasa umfassen eine Kolonie auf dem Mars. Mit dem "Artemis"-Programm plant die US-Weltraumbehörde, zunächst wieder Menschen auf den Mond zu bringen, um dort eine Basis für zukünftige Marsmissionen zu errichten. Die bemannte Mondumrundung "Artemis 2" wurde allerdings aufgrund technischer Probleme von November 2024 auf September 2025 verschoben, und die geplante bemannte Mondlandung "Artemis 3" ist nun für September 2026 angesetzt. Neben dem Weltraumspaziergang wird die Crew auch eine Reihe von wissenschaftlichen Experimenten durchführen. Insgesamt 36 Studien, durchgeführt im Auftrag von 31 Partnern, sollen sowohl die menschliche Gesundheit auf der Erde als auch während Langzeit-Raumflügen verbessern. Darüber hinaus wird ein auf Laser basierendes Kommunikationstool getestet, das Teil des satellitengestützten Internetprogramms Starlink ist.