Ein Sturmsystem etwa 1.200 Meilen südöstlich von Barbados könnte laut Prognosen der erste Hurrikan der Atlantik-Hurrikan-Saison 2024 werden. Die tropische Depression, die sich westwärts in Richtung Karibik bewegt, soll sich bis Freitagabend oder Samstag zu einem tropischen Sturm entwickeln und bereits am Sonntagabend die Stärke eines Hurrikans erreichen. Am Freitagabend schätzte das Nationale Hurrikan-Zentrum die anhaltenden Windgeschwindigkeiten des Sturms auf 35 Meilen pro Stunde, mit noch stärkeren Böen. Sobald die Windgeschwindigkeit 39 Meilen pro Stunde erreicht, wird das System zu einem tropischen Sturm und erhält einen Namen – voraussichtlich Beryl. Ein Sturm wird ab einer Windgeschwindigkeit von 74 Meilen pro Stunde als Hurrikan klassifiziert. Ein benannter Sturm so weit östlich im Atlantik ist zu dieser Jahreszeit ungewöhnlich, bemerkte John Cangialosi, Meteorologe beim Nationalen Hurrikan-Zentrum, in einem Bericht am Freitag. „Es gab in der Geschichte nur wenige Stürme, die sich so früh im Jahr über dem zentralen oder östlichen tropischen Atlantik gebildet haben“, schrieb er. Es wird erwartet, dass der Sturm die Inseln der östlichen Karibik bereits am Sonntagabend überquert und bis Mitte nächster Woche durch das zentrale Karibische Meer zieht. Drei bis sechs Zoll Regen, Hurrikanwinde und gefährliche Sturmfluten sind in den östlichen Karibikinseln, darunter Barbados sowie St. Vincent und die Grenadinen, von Sonntag bis Montag möglich. Es besteht jedoch eine beträchtliche Unsicherheit bezüglich der Vorhersage der Zugbahn des Sturms, insbesondere über einen Zeitraum von mehr als drei Tagen. Üblicherweise entwickelt sich ein Juni-Sturm in diesem Teil des Atlantiks nicht zu einem Hurrikan, aber die aktuellen atmosphärischen Bedingungen würden eine schrittweise Verstärkung unterstützen, erklärte Cangialosi. Einige Computermodelle deuten darauf hin, dass der Sturm sich zu einem ausgewachsenen Hurrikan der Kategorie 3 oder höher entwickeln könnte. Diese Hurrikan-Saison wird voraussichtlich lebhaft sein. Meteorologen haben gewarnt, dass die Atlantik-Hurrikan-Saison 2024 aktiver als gewöhnlich sein könnte. Ende Mai prognostizierte die Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde 17 bis 25 benannte Stürme in diesem Jahr, eine „übernormale“ Anzahl und eine Vorhersage in Übereinstimmung mit über einem Dutzend Vorhersagen von Experten an Universitäten, privaten Unternehmen und Regierungsbehörden früher im Jahr. Im Durchschnitt bringt eine Hurrikan-Saison 14 benannte Stürme hervor. Die saisonalen Hurrikan-Ausblicke waren besonders aggressiv, da Meteorologen zu Beginn der Saison eine Kombination von Umständen erkundeten, die seit den Aufzeichnungen aus dem mittleren 19. Jahrhundert nicht mehr aufgetreten waren: Rekordhohe Wassertemperaturen im Atlantik und die mögliche Bildung des Wetterphänomens La Niña. La Niña tritt im Pazifik aufgrund veränderter Ozeantemperaturen auf und beeinflusst globale Wettermuster. Bei starker Ausprägung bietet sie typischerweise ein ruhiges Umfeld im Atlantik, das die Entwicklung und Verstärkung von Stürmen begünstigt, ohne dass Windmuster ihre Organisation behindern.