Woodside stärkt Präsenz im Bereich kohlenstoffärmerer Ammoniakproduktion

Der australische Energiekonzern Woodside hat eine endgültige Vereinbarung zur Übernahme von OCI Clean Ammonia von OCI Global für 2,35 Milliarden US-Dollar (3,62 Milliarden AUD) getroffen. Mit diesem Erwerb möchte Woodside seine Position auf dem Markt für kohlenstoffärmeren Ammoniak, der durch die zunehmende Nachfrage nach nachhaltigen Energielösungen wächst, ausbauen. Das betreffende Asset ist ein sauberes Ammoniakprojekt, das derzeit in Beaumont, Texas, im Bau ist. Woodside wird 80 % des Kaufpreises bei Abschluss der Transaktion zahlen. Der verbleibende Restbetrag wird bei Projektabschluss fällig, der an bestimmte Bedingungen geknüpft ist. Der Deal umfasst Investitionsausgaben (Capex) bis zum Abschluss der ersten Phase des Projekts. Die erste Projektphase hat eine geplante Kapazität von 1,1 Millionen Tonnen pro Jahr und soll ab 2025 Ammoniak aus Erdgas produzieren. Anschließend wird die Anlage ab 2026 auf die Produktion kohlenstoffärmeren Ammoniaks umsteigen, bei der Erdgas mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) kombiniert wird. OCI wird die Kontrolle über den Bau, die Inbetriebnahme und den Start der Anlage behalten und die Auftragnehmer bis zur vollen Betriebsbereitschaft dirigieren. Sobald die Anlage besetzt und betriebsbereit ist, wird die Kontrolle auf Woodside übergehen. Das Projekt hat Vereinbarungen für Rohstoffe und CCS-Kapazitäten gesichert, wobei Linde den Stickstoff- und kohlenstoffärmeren Wasserstoffrohstoff aus einer Anlage bereitstellt, die Anfang 2026 fertiggestellt werden soll. Zwischenzeitlich wird der Rohstoff von Linde und anderen Lieferanten der Golfküste bereitgestellt. Die CCS-Dienstleistungen werden ab 2026 von ExxonMobil angeboten. Zunächst wird das Projekt konventionelle Ammoniakkunden bedienen, mit Plänen zur Belieferung von kohlenstoffärmeren Ammoniakkunden in Europa und Asien, sobald die CCS-Dienste betriebsbereit sind. Die Anlage wurde so konzipiert, dass sie einen zweiten Produktionszug aufnehmen kann. Woodside strebt eine Investitionsentscheidung für diese Phase im Jahr 2026 an und prognostiziert Bruttoinvestitionsausgaben von 1,2 bis 1,4 Milliarden US-Dollar. Woodside CEO Meg O'Neill erklärte: „Diese Transaktion positioniert Woodside im wachsenden Markt für kohlenstoffärmeren Ammoniak. Die potenziellen Anwendungen für kohlenstoffärmeren Ammoniak sind in der Stromerzeugung, für Schiffskraftstoffe und als industrieller Rohstoff, da es kraftstoffintensivere Brennstoffe verdrängt." Energieexpert*innen gehen davon aus, dass sich die weltweite Ammoniaknachfrage bis 2050 verdoppeln wird und kohlenstoffärmerer Ammoniak fast zwei Drittel der Gesamtnachfrage ausmachen wird. Dieses Projekt überschreitet die Zielvorgaben unseres Kapitalallokationsrahmens für neue Energieprojekte. Beide Phasen sollen eine interne Rendite von über 10 % erreichen und sich in weniger als zehn Jahren amortisieren. Der Abschluss der Transaktion wird für die zweite Jahreshälfte 2024 erwartet, vorbehaltlich der Zustimmung der OCI-Aktionäre und üblicher Bedingungen. Diese Akquisition folgt auf Woodside Energys jüngstes Abkommen zur Übernahme des US-amerikanischen LNG-Unternehmens Tellurian für 1,2 Milliarden US-Dollar.