Wilson auf dem Weg zur Rückkehr: Fortschritte beim Steelers-Training

Erstmals im Trainingslager nahm Wilson am Walk-Through vor der Trainingseinheit teil. Dies setzte den Ton, als er während des Warm-ups erstmals sprintete. Im Seven Shots-Abschnitt der Steelers, einer Sequenz mit sieben Vollkontakt-Snaps (außer für den QB) von der 2-Yard-Linie, absolvierte Wilson vier der sieben Spielzüge. Dies war das erste Mal, dass er an diesem Abschnitt teilnahm und stellte einen signifikanten Schritt in Richtung vollständiger Rückkehr dar. Wilson übergab in drei seiner vier Snaps in diesem Segment den Ball. Nach einem erfolgreichen Pass auf George Pickens rief ein Steelers-Mitarbeiter begeistert: "Dein erster Touchdown als Steeler!" Während der 11-gegen-11-Perioden zeigte Wilson weitere Fortschritte und nahm an sieben Spielzügen teil. Von den insgesamt 11 Snaps (sieben bei 11-gegen-11 und vier bei Seven Shots) hatte Wilson 11 Team-Reps. Er übergab den Ball sechsmal und vollendete vier von fünf Pässen erfolgreich. "Es ging darum, keine Rückschritte zu machen, während wir Fortschritte erzielen," sagte Tomlin über Wilsons erhöhtes Pensum. Die Steelers verpflichteten Wilson in dieser Offseason zu einem kostengünstigen, risikoarmen Deal. Tomlin versprach Konkurrenz zwischen den Quarterbacks, räumte Wilson jedoch durch seine "Pole Position" Vorteile ein. Eine Verletzung hat den Wettbewerb jedoch kompliziert. Wilson äußerte letzte Woche, dass er sich bei einem Conditioning-Test an der Wade verletzt habe. Letzte Woche, als die Steelers erstmals Trainingspolster anlegten, nahm Wilson an allen individuellen Übungen und Seven-on-Seven-Perioden teil, jedoch nur sehr eingeschränkt an den Team-Perioden, oft mit Hand-Offs während weniger Snaps. Vor Dienstag hatte er bei diesen Gelegenheiten den Ball nur einmal geworfen, um eine Live-Rush zu vermeiden oder sich um herabstürzende Linemen zu sorgen. "Russ war großartig," sagte Tight End Pat Freiermuth. "Offensichtlich arbeiten wir daran, uns auf einer Seite mit ihm abzustimmen, indem wir zusätzliches Filmmaterial anschauen und Reps vor und nach dem Training durchführen. Solche Kleinigkeiten, bis er vollständig zurück ist und wir (mehr) von diesen 11-gegen-11-Looks bekommen." Die Steelers planen, Mittwoch und Donnerstag zu trainieren, bevor sie am Freitag ihr erstes Vorbereitungsspiel gegen die Houston Texans bestreiten. Es bleibt abzuwarten, wie viel Wilson spielen wird, falls überhaupt. In Wilsons Abwesenheit hat Justin Fields die Mehrheit der First-Team-Reps übernommen. Auf die Frage, wie Fields diese Chance genutzt habe, sagte Tomlin: "Ich denke, wir schreiben diese Geschichte noch." "Ich mag die Aufmerksamkeit, die er auf die Dinge lenkt, die wir erreichen wollen," sagte Tomlin. "Er hat sich beispielsweise wirklich auf seine untere Körperhaltung in der Pocket konzentriert. Er macht das gut. Aber wir haben viele laufende Projekte und Dinge, an denen wir arbeiten, um besser zu werden. Er macht das gut."