Southwest Airlines hebt Prognose für Q3 an und kündigt Aktienrückkaufprogramm über 2,5 Mrd. USD an

Die Aktien von Southwest Airlines verzeichneten am Donnerstag im vorbörslichen US-Handel einen Anstieg, nachdem die US-Billigfluggesellschaft ihre Prognose für die Einnahmen pro verfügbaren Sitzmeilen im dritten Quartal angehoben hatte. Das Unternehmen gab bekannt, dass es nun erwartet, dass der Quartalswert des RASM, eine zentrale Kennzahl für die Preissetzungsmacht, um 2% bis 3% höher liegen werde als ursprünglich angenommen, wo ein Wert zwischen „unverändert bis minus 2%“ prognostiziert wurde. Gleichzeitig legte Southwest einen Plan zur Wiederaufnahme eines 2,5 Milliarden Dollar schweren Aktienrückkaufprogramms vor und bekräftigte damit seine „langjährige Verpflichtung, den Aktionären Wert zurückzugeben.“ Diese Aktualisierungen erfolgen inmitten von Bemühungen des Unternehmens, seine Betriebe angesichts des Drucks des aktivistischen Investors Elliott Investment Management zu überarbeiten. Elliott, der einen Anteil im Wert von etwa 1,9 Milliarden Dollar an Southwest hält, fordert aufgrund einer Reihe von „enttäuschenden“ Finanzergebnissen Änderungen in der Führungsebene. In einer Präsentation erklärte Southwest, dass die Maßnahmen zur Einkommenssteigerung „weit fortgeschritten“ seien und schätzte, dass diese Bemühungen bis 2027 zu kumulierten Gewinnen vor Zinsen und Steuern von rund 4 Milliarden Dollar beitragen werden. Der CEO Robert Jordan steht nun besonders unter Druck, die langfristige Rentabilität des Unternehmens wiederherzustellen. Southwest, die einst 47 Jahre in Folge Gewinne verzeichnete, hatte Schwierigkeiten, sich von der COVID-19-Pandemie zu erholen, obwohl die Nachfrage in der Luftfahrtbranche insgesamt zuletzt stark war. Die Passagierzahlen von Southwest blieben unter dem Niveau von vor der Pandemie, während Lieferverzögerungen bei Flugzeugen von Boeing die Leistung ebenfalls beeinträchtigten. Darüber hinaus wurde die Prognose des Unternehmens in den letzten 20 Monaten mindestens achtmal herabgestuft. Der Aktienkurs der Gruppe hat in den letzten drei Jahren etwa 40% seines Wertes verloren. Southwest hat einigen Forderungen von Elliott nachgegeben, obwohl der aktivistische Investor bereits nächste Woche eine besondere Aktionärsversammlung plant, um die gewünschten Änderungen zu besprechen. Dennoch unterstützt Southwest weiterhin CEO Jordan und bezeichnet ihn als den richtigen Leiter für die „signifikante Transformation“ des Unternehmens.