Paramount und Skydance Media: Neuauflage der Fusionsgespräche

Paramount hat die Fusionsgespräche mit dem unabhängigen Produktionsstudio Skydance Media wieder aufgenommen, nachdem ein früherer Deal in letzter Minute gescheitert war, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichteten. Der erneute Vorstoß von Skydance umfasst ein höheres Angebot, um den Deal abzuschließen, heißt es. Shari Redstone, die Paramount kontrolliert, hatte die Verhandlungen im letzten Monat abrupt beendet. David Ellison, Leiter von Skydance und Sohn des Oracle-Gründers Larry Ellison, überzeugte Redstone, wieder an den Verhandlungstisch zurückzukehren, indem er ein verbessertes Angebot für das Unternehmen hinter legendären Filmen wie "Der Pate", "Titanic" und "Forrest Gump" bereitstellte, so die Quellen. Das Sonderkomitee von Paramount, ein Unterausschuss des Verwaltungsrats, der bereit war, das frühere Skydance-Angebot zu genehmigen, bevor es von Redstone blockiert wurde, soll das neue Angebot prüfen, heißt es. Redstone kontrolliert Paramount über das Familienunternehmen National Amusements (NAI), das nur etwa 10 Prozent der Hollywood-Gruppe besitzt, aber die Mehrheit der Stimmrechte hält. Es gibt keine Gewissheit, dass ein neuer Deal zustande kommt, und die Aktionäre von Paramount haben ein 45-tägiges „Go-Shop“-Recht, um ein höheres Angebot von anderen potenziellen Käufern zu suchen, so die Informanten. Barry Diller, der New Yorker Medienmogul, der in den 1990er Jahren gegen Redstones Vater Sumner im Bieterwettbewerb um Paramount unterlag, habe ebenfalls Interesse an einem Mehrheitseigentum an dem Hollywood-Unternehmen bekundet, sagten die Quellen. Die New York Times berichtete erstmals über die erneuten Gespräche zwischen Skydance und Paramount sowie über Dillers potenzielles Interesse. Skydance war kurz davor, letzten Monat einen Deal abzuschließen, nachdem es zugestimmt hatte, etwa 2 Milliarden Dollar für den Erwerb von Redstones NAI zu bieten und Paramount dann durch einen Aktientausch in Skydance zu integrieren. Im Rahmen dieses Angebots hatte Skydance zugestimmt, etwa die Hälfte der Paramount-Aktionäre zu je 15 Dollar pro Aktie auszuzahlen und zusätzlich etwa 1,5 Milliarden Dollar zur Reduzierung der Schulden des Unternehmens bereitzustellen. Skydance erhielt informell die Zustimmung des Sonderkomitees für den Deal und war bereit, ihn abzuschließen, doch die Gespräche endeten abrupt, als Redstones Anwalt das Ellison-Team informierte, dass sie "keine beiderseits akzeptablen Bedingungen erreichen konnten". Skydance lehnte eine Stellungnahme ab. Paramount war für Kommentare nicht zu erreichen.