Ofcom belegt BT mit Rekordstrafe aufgrund von Notrufausfall

Die britische Kommunikationsaufsichtsbehörde Ofcom hat dem Telekommunikationsunternehmen BT eine Strafe von 17,5 Millionen Pfund auferlegt. Der Grund: Das Unternehmen war letztes Jahr 'unzureichend vorbereitet', um auf einen katastrophalen Ausfall seines Notrufdienstes zu reagieren. Ofcom verkündete die Strafe am Montag nach einer Netzstörung bei BT, die die Fähigkeit, Notrufe umzustellen, zwischen 6:24 Uhr und 16:56 Uhr am 25. Juni vergangenen Jahres beeinträchtigte. Während dieser Zeit waren nahezu 14.000 Notrufversuche erfolglos. BT, welches in Großbritannien die 999- und 112-Notrufe sowie Relay-Dienste für gehörlose und sprachbehinderte Menschen anbietet, erhielt die bisher größte Strafe von Ofcom im Zusammenhang mit einem Notrufzwischenfall. Suzanne Cater, Direktorin für Durchsetzungsmaßnahmen bei Ofcom, äußerte sich dazu, dass das FTSE-100-Unternehmen 'weit hinter seinen Pflichten zurückblieb.' Sie betonte zudem, dass der Kontakt zu Notdiensten den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten kann und daher Anbieter bei Netzstörungen schnell und effektiv reagieren müssen. Ofcom teilte mit, dass es keine bestätigten Berichte von den Notdiensten über ernsthafte Schäden für die Bevölkerung infolge des Vorfalls gab. BT zeigte sich betroffen über das Ausmaß der Serviceunterbrechung und entschuldigte sich aufrichtig für den verursachten Stress. Das Telekommunikationsunternehmen akzeptierte die von Ofcom erhobenen Punkte und erklärte, dass Maßnahmen zur Verhinderung eines erneuten Auftretens solcher Vorfälle sowie zur Verbesserung der Netzwerksicherheit getroffen wurden. Trotz der Erklärung, dass keine Technologie zu 100 Prozent belastbar sei, betonte BT, ein sehr robustes Netzwerk mit mehreren Schutzschichten aufgebaut zu haben, um die Öffentlichkeit im Bedarfsfall mit Notdiensten zu verbinden. Laut Ofcom hatte BT keine ausreichenden Warnsysteme für solche Vorfälle eingerichtet und es fehlten angemessene Verfahren zur schnellen Bewertung der Schwere, der Auswirkungen und der möglichen Ursachen solcher Zwischenfälle. Auch Benachrichtigungen zur Minderung der Auswirkungen wurden nicht angemessen identifiziert. Zusätzlich fand die Aufsichtsbehörde heraus, dass BTs Notfallwiederherstellungsplattform nicht genügend Kapazität und Funktionalität aufwies, um eine erwartbare Nachfrage zu bewältigen. Auch Text-Relay-Anrufe waren von der Störung betroffen, wodurch Menschen mit Hör- und Sprachbehinderungen vermehrt Risiken ausgesetzt waren. BT meldete den Vorfall am 28. Juni letzten Jahres an Ofcom und die Aufsichtsbehörde leitete daraufhin eine Untersuchung ein. Diese hob hervor, dass BT voll kooperiert und Schritte zur Behebung der Probleme unternommen hatte. Bereits 2017 hatte Ofcom KCom, den lokalen Betreiber in Hull, wegen eines Netzwerkausfalls mit einer Strafe von 900.000 Pfund belegt, der Kunden vier Stunden lang daran hinderte, Notdienste zu erreichen. Auch Three wurde im selben Jahr mit einer Strafe von 1,9 Millionen Pfund belegt, nachdem aufgrund eines Netzwerkausfalls einige Kunden keine Notdienste erreichen konnten.