Ocado und Marks & Spencer: Keine Abneigung zum Behalte-Wunsch

Ocado-Chef Tim Steiner hat sich entschieden, den Anteil seiner Gruppe an dem Online-Joint-Venture mit Marks & Spencer (M&S) zu behalten. In einem Interview mit der Financial Times betonte Steiner, dass er derzeit nicht plane, die Aktie zu verkaufen, auch wenn die Vereinbarung zwischen den beiden Unternehmen dies nach fünf Jahren erlauben würde. 2019 erwarb M&S für 750 Millionen Pfund 50 Prozent von Ocado Retail, zu dem auch Ocado.com gehört, um sein Online-Geschäft mit Lebensmitteln auszubauen. August dieses Jahres markiert das fünfjährige Jubiläum dieses Deals, wodurch beiden Parteien die Möglichkeit eröffnet wird, ihre Anteile an der Ocado Retail an den jeweils anderen zu verkaufen. Eine Person, die mit der Transaktion vertraut ist, hat jedoch betont, dass keine automatische Verkaufsverpflichtung besteht. Analysten und Investoren beobachten die Partnerschaft zwischen Ocado und M&S genau, insbesondere da M&S wiederholt Unzufriedenheit über die Performance von Ocado Retail geäußert hat. Auf der letzten Jahreshauptversammlung sprach M&S von einer unzureichenden Rentabilität des Joint Ventures, aber bekräftigte gleichzeitig das Engagement für die von dessen CEO umgesetzte Umkehrstrategie. Steiner äußerte sich optimistisch über die weitere Entwicklung des Unternehmens: "Es läuft momentan gut, wir sind sehr zufrieden mit unserem Anteil." Er erwartet eine steigende Rentabilität und ist begeistert von der Zukunft des Unternehmens. In den letzten Jahren konzentrierte sich die Ocado Group darauf, ihre Software und automatisierten Lagerhäuser weltweit an führende Lebensmittelhändler zu verkaufen, um deren E-Commerce-Bereich zu stärken. Kürzlich hob Ocado seine Gewinnprognosen für die Technologie-Sparte an, trotz Herausforderungen wie der Schließung von drei Standorten durch die US-Supermarktkette Kroger, die von Ocados Technologie betrieben wurden. Ocado.com zeigt weiterhin Wachstum und war im Vergleich zu seinen Konkurrenten im Lebensmittelmarkt das fünfte Monat in Folge das am schnellsten wachsende Unternehmen – mit einem Umsatzplus von 10,7 Prozent über die 12 Wochen bis zum 7. Juli, gemäß Daten des Analyseunternehmens Kantar. Die Verhandlungen zwischen Ocado und M&S über eine abschließende Zahlung im Zusammenhang mit ihrem Online-Joint-Venture dauern an. Im Februar drohte Ocado erstmals mit rechtlichen Schritten. Beide Unternehmen zeigen sich jedoch zuversichtlich, eine einvernehmliche Lösung zu finden und betonen, dass die Diskussionen den täglichen Betrieb der Partnerschaft nicht beeinträchtigen. Steiner fügte hinzu: "In Zukunft, wenn unser Technologieangebot an mehreren Standorten zum Einsatz kommt, könnte die Eigentümerstruktur für Ocado Group an Bedeutung verlieren. Als Aktionär möchte ich dennoch einen Anteil behalten."