Niger trennt diplomatische Beziehungen zu Ukraine

Die diplomatischen Spannungen zwischen Westafrika und der Ukraine erreichen einen neuen Höhepunkt, da Niger nach Mali als zweites Land innerhalb einer Woche die Verbindungen zu Kiew abbricht. Hintergrund ist der Vorwurf, die Ukraine habe Aufständische unterstützt, die einen tödlichen Angriff im vergangenen Monat durchführten, bei dem zahlreiche malische Soldaten und russische Wagner-Söldner ums Leben kamen. Die militärische Junta Nigers erklärte am Dienstagabend, dass man "mit sofortiger Wirkung" den diplomatischen Kontakt abbreche, in totaler Solidarität mit der Regierung und dem Volk Malis. Mali hatte bereits am Wochenende ähnliche Schritte unternommen, nachdem Berichte aufgetaucht waren, dass Andriy Yusov, Sprecher des ukrainischen Militärgeheimdienstes GUR, zugegeben habe, die Tuareg-Rebellen mit Informationen versorgt zu haben. Niger zeigte sich empört über die "subversiven und inakzeptablen" Äußerungen Yusovs. Dieser wiederum bestritt gegenüber der Financial Times, jemals eine solche Aussage gemacht zu haben. Auch das ukrainische Außenministerium wies die Vorwürfe zurück und bezeichnete Malis Entscheidung als "kurzsichtig und voreilig". Für die Ukraine bedeutet der Abbruch der Beziehungen einen symbolischen Rückschlag in ihren Bemühungen, Unterstützung in Afrika zu gewinnen. Viele afrikanische Länder haben im Ukraine-Konflikt Neutralität bewahrt oder wie Mali, Niger und Burkina Faso die russische Position unterstützt. Die Ukraine hatte versucht, durch diplomatische Bemühungen mehr afrikanische Staaten auf ihre Seite zu ziehen. Der Konflikt überschattet die Afrika-Reise des ukrainischen Außenministers Dmytro Kuleba, der diese Woche Malawi, Sambia und Mauritius besucht. Der Angriff, für den sowohl die Tuareg-Rebellenkoalition CSP-PSD als auch die al-Qaida-nahe JNIM die Verantwortung übernahmen, markierte einen bedeutenden Rückschlag für die Wagner-Truppen, die Malis Armee im Kampf gegen seit einem Jahrzehnt anhaltende Aufstände unterstützen. Die militärischen Regime in Mali, Niger und Burkina Faso, die traditionelle westliche Verbündete gemieden und engere Beziehungen zu Moskau gesucht haben, sehen in der Abkehr von der westlich dominierte Economic Community of West African States (ECOWAS) und der Bildung der Allianz der Sahelstaaten einen strategischen Schritt. Ende der Woche komplettierte auch das US-Militär seinen Truppenabzug aus Niger, nachdem bereits französische Kräfte aus allen drei Ländern vertrieben wurden.