Nick Chubbs Rückkehr verzögert sich – Browns ohne Star-Running-Back zum Saisonstart

Nick Chubb, der Star-Running-Back der Cleveland Browns, wird nach seiner schweren Knieverletzung aus der letzten Saison frühestens in der fünften Woche zurückkehren. Der 28-Jährige beginnt die Saison auf der Physically Unable to Perform (PUP) Liste, wie Teamquellen bestätigt haben. Bereits in der zweiten Woche der Saison 2023 wurde Chubb mit einem Wadenbeinbruch und weiteren Verletzungen der MCL und ACL vom Spielfeld getragen. Die Verletzungen betrafen dasselbe Knie, das er bereits 2015 an der Universität von Georgia schwer verletzt hatte, was ihm damals den Großteil seiner Zweitsaison kostete. Seit seiner Auswahl in der zweiten Runde des NFL Drafts 2018 durch die Browns hat Chubb eine beeindruckende Karriere hingelegt: Vier Pro-Bowl-Teilnahmen und eine Ernennung zum All-Pro, mit insgesamt 6.511 Rushing Yards, was ihn auf den vierten Platz in der Franchise-Geschichte bringt. Seine 48 Rushing Touchdowns markieren den dritten Platz. 2022 erzielte er persönliche Bestleistungen mit 1.525 Yards und 12 Touchdowns in allen 17 Spielen der Saison. Im Jahr 2023 trat Jerome Ford in die Bresche und erzielte als Ersatz-Startspieler solide 813 Yards bei 204 Carries. Die vorrangige Frage für die Browns zum Saisonstart ist jedoch, wie sie das Loch in der Running-Back-Position füllen werden. Die Verletzungen im Kader sind zahlreich: Nyheim Hines, ebenfalls mit ACL-Riss, verpasste das gesamte Trainingcamp. Pierre Strong Jr. und D'Onta Foreman kämpfen mit Rippenverletzungen unbekannten Grades. Foreman wird erwartet, die kurzen Yardage-Runs zu übernehmen, bis Chubb zurückkehrt. Der als Starter vorgesehene Ford kann variabel aufgestellt werden und ist ebenso im Passing Game wertvoll, auch wenn er kein traditioneller Lead Running Back ist. Sollten Hines und Foreman in der ersten Septemberwoche nicht einsatzbereit sein, müsste das Team möglicherweise externe Optionen in Erwägung ziehen, um die Saison gut starten zu können.