Neue Ära in Columbus: Blue Jackets setzen auf Dean Evason

Die Columbus Blue Jackets haben den ehemaligen Trainer der Minnesota Wild, Dean Evason, als neuen Cheftrainer vorgestellt. Damit reagiert General Manager Don Waddell auf die deutlichen Forderungen im Team nach einer stärkeren Führungspersönlichkeit. Waddell, der selbst erst seit Ende Mai im Amt ist, entließ Pascal Vincent nach nur drei Wochen und einer Saison als Trainer, um Evason die Zügel zu übergeben. "Was Dean wirklich mitbringt, ist Leidenschaft, Struktur und ein Prozess, der die Spieler zur Rechenschaft zieht", erklärte Waddell in einer Pressekonferenz. "Unsere Organisation, die den nächsten Schritt machen will, benötigt genau diese Eigenschaften." Evason, der im nächsten Monat 60 Jahre alt wird, ist in der NHL bekannt für seine hohen Ansprüche und die Fähigkeit, Spieler zu motivieren. Seine Vergangenheit als Spieler (803 Spiele und 1.002 Strafminuten) und als Coach spiegeln die Durchsetzungsstärke wider, die Columbus dringend benötigt. "Ich kenne die Vergangenheit dieses Teams nicht genau, aber auf dem Papier sieht es fantastisch aus. Unsere Aufgabe ist es, das Beste aus den Spielern herauszuholen", sagte Evason. "Wir werden hart arbeiten und ich bin sicher, das wird schnell geschehen." Die Ankunft von Evason wurde von Spielern und Kollegen gleichermaßen mit Spannung erwartet. Besonders Zach Werenski, Abwehrspieler der Blue Jackets, zeigte sich begeistert: "Jeder, der unter ihm gespielt hat, spricht sehr positiv von ihm. Er erwartet viel, und das ist genau das, was wir brauchen." Der Rekrutierungsprozess für den neuen Trainer war intensiv. Weitere Kandidaten waren Todd McLellan und Jay Woodcroft, wobei letzterer es bis in die Endauswahl schaffte. Waddell arbeitete eng mit seinem Team zusammen, um sicherzustellen, dass die richtige Entscheidung getroffen wird. Evason plant, in den kommenden Wochen mit jedem Spieler zu sprechen und einige Veteranen persönlich zu treffen. Zudem wird er sein Trainerteam aufstellen, wobei die Assistenztrainer Jared Boll, Steve McCarthy und Mark Recchi bereits Verträge bis 2024-25 haben. Die Blue Jackets beginnen ihr Trainingslager Mitte September und starten die Saison am 10. Oktober gegen Evasons ehemaliges Team, die Minnesota Wild. "Natürlich bedeutet dieses Spiel etwas", sagte Evason. "Es ist mir wichtig, mit einem Sieg zu starten."