Minnesota Twins schwächeln erneut – Niederlage gegen Kansas City Royals

Ein herausfordernder Lauf für die Minnesota Twins dauert nun schon drei Wochen an, gekrönt durch eine schmerzhafte Niederlage in der späten Samstag Nacht. Obwohl Bailey Ober sieben Innings lang mit nur einem Treffer die Kontrolle behielt, entschied sich Twins-Manager Rocco Baldelli für den Einsatz seines Bullpens – ein Schritt, der sich als fatal erweisen sollte. Normalerweise als verlässlicher Fels in der Brandung bekannt, versagte der hochsensible Teil des Twins-Bullpens und verspielte die Führung. Jhoan Duran und Griffin Jax gaben zusammen fünf Hits und vier Runs im achten Inning ab, wodurch die Kansas City Royals die Twins mit einer überraschenden 4:2-Niederlage vor 29.160 Zuschauern im Kauffman Stadium übergossen. Es war die 13. Niederlage der Twins in 19 Spielen. "Wenn wir eine Chance haben, ein schönes Spiel zu gewinnen, und eine Zwei-Run-Führung im achten Inning halten, sollten wir dieses Spiel gewinnen," sagte Baldelli. "Period. Das versteht sich von selbst." Seit dem 17. August, als die Twins mit einem Comeback-Sieg in Texas auf einen Saisonhöchststand von 17 Spielen über 0.500 kletterten, hat ein mannschaftliches Formtief alles und mehr auf den Prüfstand gestellt. Offensiv ist es dem Team nicht gelungen, ausreichend Raum zu schaffen, um in gewinnbaren Spielen konstant zu dominieren. Der Mangel an Offensivkraft machte sich am Samstag erneut bemerkbar. Doch Ober zeigte eine beeindruckende Vorstellung mit präzisen Pitches und Kontrollsicherheit. Er verließ das Spielfeld nach sieben Innings und 15 in Folge ausgeschiedenen Battern. Mit nur einem Hit, einer hit-by-pitch und sieben Strikeouts war seine Performance das Highlight des Abends. Duran übernahm im achten Inning, konnte die Royals jedoch nicht in Schach halten. Baldelli verteidigte seine Entscheidung, trotz Ober's hervorragender Leistung den Bullpen einzusetzen: "Es ist ihre Aufgabe, in solchen Situationen die Führung zu halten. Und normalerweise tun sie das auch." Obwohl die Niederlage schmerzt, haben die Twins weiterhin ein Polster von vier Spielen über ihren nächsten Konkurrenten und 20 verbleibende Spiele, um ihren Platz in den Playoffs zu sichern. Der Optimismus bleibt bestehen, zumal Schlüsselspieler wie Carlos Correa und Byron Buxton bald zurückkehren könnten. Ober betonte, dass das Team den Kopf oben behalten müsse: "Wir sind genau da, wo wir sein wollen. Es geht um den Endspurt. Wir müssen hart weiterkämpfen und stark abschließen."