Kulturministerin Frazer überwacht Verkauf des Telegraph: Streben nach medienpolitischem Gleichgewicht

Kulturministerin Lucy Frazer zeigt sich entschieden, den Verkauf der Telegraph Zeitung eingehend zu überwachen und fordert hierfür vierzehntägige Berichte, um den Ausgang dieser heiklen Angelegenheit, die sie als eine der intensivsten ihrer Amtszeit bezeichnet, zügig voranzutreiben. Frazer setzt sich dabei für die Beibehaltung einer offenen Investitionsatmosphäre ein, während sie die Bedeutung der Pressefreiheit und die Wahrung der demokratischen Grundsätze im Vereinigten Königreich hervorhebt. In einem Financial Times-Interview verteidigte sie das Veto gegen den Verkauf der Mediengruppe an eine von Abu Dhabi unterstützte Firma, betonte jedoch, dies sei kein Zeichen dafür, dass sich die Regierung gegen Investitionen aus der Region abschirmen würde. Hier könne man einen deutlichen Unterschied zwischen kulturellen Investitionen und der Eigentümerschaft ausländischer Staaten an britischen Zeitungen erkennen. Während Frazer laufende Investitionen in Bereiche wie den Fußball begrüßt, sieht sie die Kontrolle über Medien durch ausländische Mächte als eine Gefahrenquelle für die demokratische Unabhängigkeit. Die Kulturministerin setzte sich seit ihrem Amtsantritt im letzten Jahr dafür ein, eine gesetzliche Grundlage zu schaffen, um Staaten die Übernahme großer Anteile an britischen Zeitungsgruppen zu verbieten. Der Verkauf der Daily Telegraph, Sunday Telegraph und der Spectator Titel wurde politisch brisant, als Bedenken hinsichtlich des Einflusses fremder Mächte auf eine Mediengruppe mit starken Verbindungen zur konservativen Partei laut wurden. RedBird IMI, ein Joint Venture zwischen der US-amerikanischen Private-Equity-Firma RedBird und der in Abu Dhabi ansässigen International Media Investments, signalisierte diese Woche seinen Rückzug von dem Angebot und die Initiierung einer Auktion, in der Hoffnung, die 600 Millionen Pfund zu kompensieren, die für das prestigeträchtige breite Angebot und das Magazin Spektator gezahlt wurden. Ein derartiger Schritt dürfte im Vorfeld einer erwarteten allgemeinen Wahl in diesem Jahr für zusätzliche Ungewissheit bei der Eigentumssituation des Telegraph sorgen. Frazer betonte, dass sie die Weiterveräußerung "so schnell wie möglich" wünsche, wobei die Verantwortung für den Verkauf bei RedBird IMI liege. Sie möchte über wichtige Entwicklungen zwischen den vorgegebenen vierzehn Tagen informiert werden. Die Regierung strebt, Frazer zufolge, eine Deckelung fremdstaatlichen Zeitungsbesitzes auf fünf Prozent an, sei jedoch bestrebt, die Ausarbeitung neuer Gesetze sorgfältig zu konsultieren, um unbeabsichtigte Folgen zu vermeiden. Wenngleich einige Medieneigentümer besorgt sind, dass solch eine Beschränkung zukünftige Finanzierungsmöglichkeiten unterbinden könnte, besteht Frazer darauf, dass fünf Prozent ein angemessener Anteil seien, um unangemessenen Einfluss auf Zeitungsgruppen zu verhindern. Die geplante Gesetzgebung soll nicht rückwirkend Anwendung finden. Später im Monat wird Frazer die Gelegenheit haben, zu beweisen, dass ihr Ansatz zur Ablehnung des von Abu Dhabi unterstützten Gebots für den Telegraph keinen Schritt hin zu einer abschottenderen Haltung gegenüber ausländischen Investitionen darstellt, wenn sie sich an einer kulturellen und geschäftlichen Delegation nach Saudi-Arabien beteiligt, um dort für Investitionen im Kultursektor des Vereinigten Königreiches zu werben.