Krebsforschung: G1 Therapeutics wird in Milliarden-Deal privatisiert

Die Krebtherapie-Firma G1 Therapeutics aus Durham verabschiedet sich vom Aktienmarkt, nachdem sie eine Übernahme durch das dänische Pharmaunternehmen Pharmacosmos für 405 Millionen US-Dollar bekannt gegeben hat. Der Deal bewertet G1 Therapeutics mit einem Aufschlag von 68 % gegenüber dem letzten Schlusskurs. G1 Therapeutics hat jahrelang an seinem Hauptwirkstoff Trilaciclib gearbeitet, der unter dem Markennamen Cosela verkauft wird. 2021 wurde Cosela das erste und bislang einzige von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zugelassene Therapeutikum für eine bestimmte Art von kleinzelligem Lungenkrebs. Damals beschäftigte G1 rund 125 Mitarbeiter an seinem Hauptsitz auf dem RTP Frontier Campus. In jüngster Vergangenheit hatte Cosela jedoch Schwierigkeiten. Anfang 2023 musste G1 eine Spätphasenstudie zur Behandlung einer speziellen Art von Darmkrebs einstellen, da die Ergebnisse enttäuscht hatten. Im Juni scheiterte Trilaciclib auch in einer Brustkrebsstudie. Diese Misserfolge führten zu einem dramatischen Kursverfall der G1-Aktie, die von einem Höchststand von 68 Dollar im Jahr 2018 auf 4,11 Dollar am Dienstag sank. Nach den enttäuschenden Ergebnissen der Brustkrebsstudie beschloss G1, die Studie einzustellen und gezielte Personalreduzierungen außerhalb der bestehenden Vertriebsorganisation vorzunehmen. Den Nachrichten zufolge seien diese Entlassungen bereits umgesetzt. Pharmacosmos hat sich bereit erklärt, G1 Therapeutics für 7,15 Dollar pro Aktie zu erwerben. Das dänische Unternehmen konzentriert sich auf die Entwicklung von Behandlungen gegen Eisenmangel. In einer gemeinsamen Erklärung erklärten die beiden Firmen, die Fusion werde mehr Menschen weltweit, die an ausgedehntem kleinzelligem Lungenkrebs leiden, Zugang zu Cosela verschaffen. "Ich bin stolz auf all das, was das G1-Team im Laufe der Jahre erreicht hat, dankbar für ihren großen Einsatz und gespannt auf die Möglichkeiten, die sich durch das kombinierte Pharmacosmos/G1-Team ergeben, um mehr Krebspatienten zu helfen," sagte Jack Bailey, CEO von G1 Therapeutics. Die Unternehmen werden bis zum Abschluss des Deals weiterhin unabhängig operieren, schätzungsweise bis Ende September. Danach wird Pharmacosmos entscheiden, ob G1s lokales Büro erhalten bleibt. Zur Zeit beschäftigt G1 rund 80 Mitarbeiter, von denen etwa 50 dem RTP-Gebäude zugeordnet sind. G1 Therapeutics, 2008 unter dem Namen GO gegründet, profitierte in seinen frühen Jahren von lokaler Finanzierung. Das North Carolina Biotechnology Center gewährte dem Unternehmen 2011 und 2012 jeweils 250.000 Dollar. In dieser Zeit erhielt G1 auch 600.000 Dollar Startkapital von der Durham-Biotech-Investmentfirma Hatteras Venture Partners. 2017 ging G1 Therapeutics zu einem Preis von 15 Dollar pro Aktie an die Börse. Durch den Rückzug vom Aktienmarkt reiht sich G1 Therapeutics in andere ehemals öffentliche Triangle-Unternehmen wie ChannelAdvisor ein, die im Jahr 2022 privatisiert wurden. In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der börsennotierten Unternehmen gesunken; heute sind etwa 40 % weniger Firmen an der Börse notiert als in den 1990er Jahren. Zu den jüngsten Unternehmen im Triangle-Gebiet, die einen Börsengang abgeschlossen haben, zählen die Durham-Biotechnologieunternehmen Humacyte und Bioventus im Jahr 2021. „Früher gab es eine beträchtliche Nachfrage nach Micro-Caps, das sind Unternehmen mit einem Wert von unter einer Milliarde Dollar,“ sagte Scot Wingo, ein Unternehmer aus dem Triangle und Mitbegründer von ChannelAdvisor, diesen Frühling. "Man muss größer und besser sein, um an die Börse zu gehen," fügte Paul Clark, Mitbegründer von VentureSouth, einem regionalen Early-Stage-Investmentfonds in Greenville, South Carolina, hinzu.