Hydrothermale Explosion im Yellowstone-Nationalpark: Drama und Spektakel ohne Verletzte

Eine eindrucksvolle hydrothermale Explosion hat am Dienstagmorgen im Yellowstone-Nationalpark Besucher in Aufruhr versetzt. In der Biscuit Basin-Region schossen kochendes Wasser, Schlamm und Gestein in einer hohen Säule in den Himmel und zerstörten Teile des Holzstegs. Die dramatische Szene wurde von mehreren Touristen festgehalten, glücklicherweise wurden keine Verletzungen gemeldet, wie die United States Geological Survey (USGS) mitteilte. Der Vorfall ereignete sich gegen 10 Uhr morgens, nur wenige Meilen nördlich des berühmten Old Faithful Geysirs. Michael Poland vom Yellowstone Volcano Observatory erklärte, dass dieser hydrothermale Ausbruch nahe dem Black Diamond Pool stattfand und deutlich von den regelmäßigen Eruptionen des Old Faithful abweicht. Solche Explosionen entstehen, wenn Wasser in den unterirdischen Leitungen plötzlich zu Dampf wird. Dies kann durch Ereignisse wie Erdbeben verursacht werden, war hier jedoch nicht der Fall. Poland führte den Vorfall auf eine lokale Veränderung im hydrothermalen System zurück, die Druck aufbaute und schließlich zur Explosion führte. Ähnliche Explosionen wurden bereits früher in diesem Jahr im Norris Geyser Basin und 2009 ebenfalls in der Biscuit Basin verzeichnet. Offizielle der USGS betonten, dass das Ereignis nicht mit einer veränderten vulkanischen Aktivität im Park zusammenhängt. Obwohl hydrothermale Explosionen im Park relativ häufig sind und etwa zwei Mal im Jahr vorkommen, passieren sie oft in abgelegenen Gebieten und bleiben meist unbemerkt. Diesmal jedoch hat die Präsenz vieler Touristen mit Smartphones für eine umfassende Dokumentation gesorgt. Poland zeigte sich beeindruckt von den auf Video festgehaltenen dramatischen Szenen. Die Holzstege, die sich über mehr als ein Dutzend Meilen durch den Park erstrecken, erlauben es den Besuchern, die faszinierenden Thermalquellen, Geysire und Schlammtöpfe hautnah zu erleben, trotz oder gerade wegen ihres stechenden Schwefelgeruchs und den fremdartigen blubbernden und spuckenden Geräuschen. Seit der Eröffnung des Yellowstone-Nationalparks im Jahr 1872 sind etwa zwei Dutzend Menschen durch Verbrühungen bei Thermalausbrüchen verletzt oder getötet worden, das ist mehr als doppelt so viel wie durch Wildtierangriffe. Allerdings war keiner dieser Vorfälle auf unerwartete Aktivitäten wie jetzt in der Biscuit Basin zurückzuführen. Michael Poland betonte, dass durch solche Explosionen noch keine Personen ums Leben gekommen sind. Die meisten Zwischenfälle sind auf Verbrennungen zurückzuführen, da viele heiße Quellen über 150 Grad Fahrenheit heiß sind. Erst 2022 wurde in der Abyss Pool ein menschlicher Fuß gefunden, der mit dem Unfalltod eines 70-jährigen Mannes in Verbindung gebracht wurde. Erst letzten Monat wurde ein 21-jähriger Tourist zu einer einwöchigen Haftstrafe verurteilt, weil er vom markierten Weg nahe des Steamboat Geysers, dem höchsten aktiven Geysir der Welt, abwich. Ein Parkangestellter hatte den Regelverstoß beobachtet.