FBI beschlagnahmt Mobiltelefon von Abgeordnetem Andy Ogles

Der US-amerikanische Abgeordnete Andy Ogles, Republikaner aus Tennessee, sieht sich einer Untersuchung seiner Wahlkampf-Finanzierung gegenüber. Das FBI beschlagnahmte das Mobiltelefon Ogles' im Rahmen einer Durchsuchung seines Hauses in Zentral-Tennessee. Sein Anwalt, G. Kline Preston IV, bestätigte den Vorfall. Die Durchsuchung, angeblich begrenzt auf die Beschlagnahmung eines einzigen Mobiltelefons, steht im Zusammenhang mit Vorwürfen finanzieller Unregelmäßigkeiten. Ogles' Anwalt betont die Kooperation mit dem FBI, und äußerte die Hoffnung auf eine rasche Klärung des Falls. Laut NewsChannel 5 in Nashville wurde der Durchsuchungsbeschluss erst am Dienstag öffentlich bekannt. Justizministerium und Bundesstaatsanwälte in Tennessee äußerten sich nicht zu den Vorgängen. Hintergrund der Untersuchung sind Berichte, wonach Ogles im April 2022 ein Darlehen über 320.000 US-Dollar an seine Kampagne gemeldet hatte. Dies weckte Zweifel darüber, wie der Abgeordnete das Geld beschaffen konnte, zumal er selbst begrenzte finanzielle Ressourcen auf seinen Offenlegungsformularen angegeben hatte. Ogles nannte das gemeldete Darlehen später einen Fehler und korrigierte seine Finanzberichte, um es zu entfernen. Das Campaign Legal Center, eine Watchdog-Organisation, reichte im Januar eine Beschwerde gegen Ogles ein und forderte eine Untersuchung, ob der Abgeordnete gegen Offenlegungspflichten verstoßen habe. Die Beschwerde behauptet, dass Ogles bestimmte Vermögenswerte nicht gemeldet habe, die er angeblich für das persönliche Darlehen in Höhe von 320.000 US-Dollar an sein Wahlkampf-Komitee genutzt hatte. Zudem soll er eine Kreditlinie über 700.000 US-Dollar im September 2022 unerwähnt gelassen haben. Die erhobenen Vorwürfe summieren sich auf finanzielle Unstimmigkeiten von über einer Million US-Dollar und geben laut Beschwerde hinreichenden Anlass für eine Untersuchung durch das Büro für Kongress-Ethik, ob Ogles das "Ethik im Regierungswesen"-Gesetz und die Vorschriften des Repräsentantenhauses eingehalten hat. Ogles, bekannt als ein Vertreter des konservativen Flügels im Repräsentantenhaus und Mitglied des ultrarechten Freedom Caucus, hat in der Vergangenheit mehrfach gegen Regierungsfinanzierungs-Gesetze gestimmt und Hilfsmaßnahmen für die Ukraine abgelehnt. Kürzlich legte er Anklagen für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Vizepräsidentin Kamala Harris vor, mit Vorwürfen bezüglich des Südgrenze-Managements. Die Beschlagnahme seines Mobiltelefons ereignete sich einen Tag, nachdem Ogles einen parteiinternen Herausforderer, Courtney Johnston, auf dem Metropolitan Council in Nashville zurückwies. Von nun an tritt Ogles gegen die demokratische Aktivistin Maryam Abolfazli an, die im Vorwahlkampf ohne Konkurrenz blieb und häufig gegen den konservativen Staatsgesetzgeber mobilisiert.