Chevron zieht sich aus Nordsee zurück

Nach einem über halben Jahrhundert verabschiedet sich der amerikanische Ölkonzern Chevron von seinen britischen Öl- und Gasaktivitäten in der Nordsee. Dieser Schritt signalisiert das Ende einer Ära, verdeutlicht jedoch zugleich Chevrons Bestreben, sein globales Portfolio auf den Prüfstand zu stellen, um die strategische Ausrichtung hin zu zukunftsfähigen und wettbewerbsfähigen Kapitalanlagen zu schärfen. Die Entscheidung, die nach über 55 Jahren die nordischen Operationen schließt, steht laut Chevron nicht in Verbindung mit dem britischen Steuersatz von 75 Prozent auf Energieunternehmensgewinne oder den Plänen der Labour-Partei, die Kraftstoffsteuer zu erhöhen. Der aktuelle Schritt fügt sich in eine Tendenz großer Ölkonzerne ein, die aus der alternden Nordsee-Region abwandern, um sich auf ergiebigere Ölfelder weltweit zu konzentrieren. Die Nachrichtenagentur Reuters brachte die Verkaufsabsichten Chevrons zuerst an die Öffentlichkeit. Branchengrößen wie ExxonMobil, die den Großteil ihrer Nordsee-Beteiligungen für etwa eine Milliarde US-Dollar im Jahr 2021 verkauften, BP und Shell, die ebenfalls Teile ihrer Portfolios verkauft hatten, gingen Chevron hierbei voraus. Chevron veräußerte bereits 2018 seine Beteiligungen an dem Rosebank-Feld an Equinor und stieß 2019 Nordsee-Assets im Wert von rund zwei Milliarden US-Dollar an Ithaca Energy ab. Der Verkauf erfolgte, bevor aktuelle Windfall-Steuerregelungen in dem Gebiet in Kraft getreten sind. Auch wenn Chevron Steuergründe verneint, weist Chris Wheaton, Öl- und Gasanalyst bei Stifel, darauf hin, dass das Damoklesschwert einer Zusatzsteuer ein investitionsfeindliches Umfeld auf dem UK-Kontinentalschelf schaffe. Harbour Energy, der größte Produzent in der UK Nordsee, bestätigte im Dezember eine Übernahme der Öl- und Gasassets von Wintershall Dea für 11,2 Milliarden US-Dollar von der deutschen BASF – eine Akquisition, die Harbours Abhängigkeit von der UK auf etwa ein Drittel der Produktion reduziert, im Vergleich zu zuvor etwa 90 Prozent. Die jüngste Verkaufsanzeige umfasst Chevrons 19,4-prozentigen Anteil am BP-geführten Clair-Ölfeld, das größte in der Nordsee. Chevrons weitere Geschäftstätigkeiten im Vereinigten Königreich, einschließlich des internationalen Hauptquartiers in London und eines Technologiezentrums in Aberdeen, werden durch den Verkauf nicht beeinflusst. Im Kontext des geplanten Kaufs der US-Energiegruppe Hess verfolgt Chevron das Ziel, Vermögenswerte im Wert von 15 bis 20 Milliarden US-Dollar zu veräußern, wobei ein Rechtsstreit mit ExxonMobil wegen Assets in Guyana den Abschluss verzögert. Die Zukunft der Energiewirtschaft dürfte in Schottland vor der bevorstehenden britischen Parlamentswahl zum Diskussionspunkt avancieren, da die Schottische Nationalpartei ihre regionale Vormachtstellung behaupten möchte. Auch die Konservativen sind bestrebt, Unterstützung im Nordosten Schottlands zu festigen. Die Labour-Partei beabsichtigt indes, die Steuerlast auf insgesamt 78 Prozent zu heben und Steuererleichterungen für neue Projekte abzuschaffen – eine Maßnahme, die sie als Schlupfloch darstellt. Claire Coutinho, Staatssekretärin für Energieautonomie und klimaneutrale Transformation im Vereinigten Königreich, prognostizierte, dass die Pläne der Labour-Partei das Land zurück in „die dunklen Zeiten der Energie“ werfen würden, da diese ein 20-Milliarden-Pfund-Loch in den öffentlichen Kassen und den Verlust von 200.000 Arbeitsplätzen bedeuten könnten.