Cathay Pacifics kühner Plan zur Rückkehr an die Spitze

Cathay Pacific hat angekündigt, in den kommenden sieben Jahren 13 Milliarden US-Dollar in neue Flugzeuge, Flughafenlounges und Kabinenmodernisierungen zu investieren, um seinen durch die Pandemie gelittenen Ruf wiederherzustellen und den Titel der weltbesten Premium-Fluggesellschaft zurückzuerobern. Patrick Healy, Vorsitzender von Hongkongs Vorzeigefluggesellschaft, erklärte, dass man "ein neues Kapitel aufschlage" mit mutigen Plänen, über 100 Milliarden HK$ (umgerechnet 12,8 Milliarden US-Dollar) in die Flotte, Kabinen und Flughafenlounges in Hongkong, Peking und New York sowie weitere Aufwertungen zu investieren. Am Mittwoch teilte Cathay mit, 30 Airbus-Großraumflugzeuge zu bestellen und verfügt nun über mehr als 100 neue Flugzeuge in der Lieferpipeline. Verbesserungen der First-Class-Sitze werden für 2025 erwartet, während ein neues Flatbed-Business-Class-Produkt im Jahr 2026 eingeführt werden soll. „Wir möchten wieder die Beste der Welt werden“, so Healy. „Und dazu ist Investition notwendig. Wir müssen in die Kundenprodukte, in die Flotte investieren, um die Premium-Preisgestaltung beibehalten zu können.“ Er fügte hinzu, dass man zuversichtlich sei, dass die fortlaufenden Ergebnisse ausreichen würden, um das Investitionsprogramm zu finanzieren. Cathay wurde viermal von der Beratungsfirma Skytrax als weltbeste Fluggesellschaft ausgezeichnet, zuletzt im Jahr 2014. In diesem Jahr rangiert die Fluggesellschaft auf Platz fünf. Am Mittwoch berichtete das Unternehmen über einen Gewinn von 3,6 Milliarden HK$ (460 Millionen US-Dollar) in der ersten Jahreshälfte, verglichen mit 4,3 Milliarden HK$ im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Den Rückgang führte man hauptsächlich auf niedrigere Ticketpreise zurück, trotz einer robusten Nachfrage nach Reisen. Cathay erklärte, man sei auf gutem Wege, die Passagierkapazität bis zum ersten Quartal des nächsten Jahres vollständig wiederherzustellen. Die Aktien des Unternehmens schlossen in Hongkong 2,4 Prozent niedriger. Die starke Nachfrage nach Geschäftsreisen, insbesondere auf Routen von den USA nach Hongkong und Festlandchina, sowie für Freizeitreisen aus dem Heimatmarkt Hongkong wurde betont. Allerdings seien die Passagiererträge aufgrund der Hinzufügung von Flügen niedriger. Zum zweiten Mal in Folge verzeichnete Cathay einen Halbjahresgewinn, nachdem die Fluggesellschaft drei Jahre in Folge Verluste aufgrund der Pandemie und strenger Quarantäneauflagen in Hongkong hinnehmen musste. Cathay ist auf Erholungskurs, nachdem ein Pilotenschwund und die Pandemie den Ruf beeinträchtigt hatten. Auch steht Cathay unter Druck der Regierung Hongkongs, die Kapazitäten und Servicequalität zu erhöhen, da dieses Jahr eine dritte Start- und Landebahn an ihrem Heimatflughafen fertiggestellt wird. Das Wachstum des internationalen Netzes von Cathay würde dazu beitragen, Hongkongs Status als globales Luftfahrtzentrum zu stärken. Der Rivale Singapore Airlines meldete im Mai einen Gewinnanstieg auf 2,7 Milliarden S$ (2 Milliarden US-Dollar) für das im März endende Finanzjahr. Aber in den letzten Wochen warnten globale Fluggesellschaften vor einem Druck auf die Ticketpreise, da der zweijährige Reiseboom Anzeichen einer Abschwächung zeigt. Healy erklärte, dass die Senkung der Flugpreise bisher "relativ harmlos" und "beherrschbar" gewesen sei, was die Gewinne betreffe. Cathay-CEO Ronald Lam fügte hinzu, dass die Preise für Kurzstreckenflüge schneller gesunken seien als für Langstreckenflüge, doch die Ticketpreise und Einnahmen für diesen Sommer seien nach wie vor "zufriedenstellend". JPMorgan-Analystin Karen Li schrieb in einer Notiz letzten Monat, dass Cathay von einer "gesunden Nachfrage sowohl im Freizeit- als auch im Geschäftsbereich" sowie von Transitpassagieren in Hongkong, die von und nach Festlandchina reisen, profitiere.