Das Vereinigte Königreich steht vor einer politischen Zäsur: König Charles III. hat zugestimmt, auf Antrag von Premierminister Rishi Sunak das britische Unterhaus aufzulösen und eine Wahl für den 4. Juli anzusetzen. An der Heimatfront sieht sich Sunak mit einer ernüchternden Lage konfrontiert – Umfragen zeigen seine Konservative Partei mit einem Abstand von etwa 20 Prozentpunkten hinter den sozialdemokratischen Labour-Kollegen. Ein historisches Datum, denn nicht mehr seit 1945 – als Churchill einer Niederlage erlag – fand eine Parlamentswahl im Juli statt. In Zeiten globaler Unsicherheiten präsentierte sich Sunak als Bewahrer ökonomischer Stabilität und schilderte einen klaren Plan für die nahe Zukunft. Stolz verwies er auf die aktuelle Entspannung bei den Verbraucherpreisen, die im Vergleich zum Vormonat gesunken sind, und unterstrich die somit erzielten Fortschritte im Kampf gegen die hohe Inflation, die bei seinem Amtsantritt herrschte. Labour-Parteichef Keir Starmer sieht indes das Ende der konservativen Ära gekommen. Er kritisierte die bestehende Regierungsführung und zählte zahlreiche soziale Missstände auf. John Swinney, schottischer Regierungschef der SNP, nahm ebenfalls eine klare Position ein und forderte die Wählerschaft auf, die konservativen Tories abzulösen. Politbeobachter interpretieren die Entscheidung Sunaks als Versuch, die Auswirkungen einer befürchteten Niederlage zu mindern. Dies stellt einen kühnen Schachzug dar, vor dem Hintergrund, dass britische Premierminister in der Regel Wahltermine zugunsten ihrer Chancen festlegen. Analysten sehen die wiederholten Aufforderungen der Opposition nach einer Festlegung des Wahltermins als potenziellen Grund für den nun gewählten Zeitpunkt. Sunak, der nach zwei weiteren Regierungschefs die Führung übernahm, muss sich neben politischen Herausforderungen auch mit den Nachwirkungen diverser Skandale auseinandersetzen, die das Image der Konservativen erschütterten. Zudem beklagten sich Abtrünnige über Missstände und wechselten die Seiten. In der Zwischenzeit führten Verluste bei lokalen Wahlen und eine Nachwahl zu stärkerem Druck, nicht zuletzt durch die erstarkende rechtspopulistische Reform UK, die frühere Brexit-Partei. Währenddessen bleibt die königliche Familie bedacht, sich nicht als parteiisch darzustellen und zieht sich aus terminlichen Verpflichtungen zurück, die im Wahlkampfkontext zu Missverständnissen führen könnten.