Ägypten sucht erstmals seit Jahren LNG-Lieferungen für den Winter: Ein neuer Akteur auf dem Energiemarkt

Ägypten strebt erstmals seit Jahren nach winterlichen Flüssigerdgas (LNG)-Lieferungen, was auf eine sich vertiefende Energieknappheit hinweist und den globalen Wettbewerb um das Brennmaterial verschärft. Die staatliche Egyptian General Petroleum Corporation hat eine Ausschreibung für 17 Lieferungen für ihr schwimmendes Importterminal in Ain Sukhna und drei weitere Ladungen nach Aqaba, Jordanien, veröffentlicht. Diese Lieferungen sollen von Oktober bis Dezember erfolgen, wie gut informierte Kreise berichten. Die überraschende Rolle Ägyptens als Käufer in den Wintermonaten bedeutet einen neuen Konkurrenten für LNG in unmittelbarer Nähe Europas. Zwar wird die Heizsaison in Europa mit vollen Vorräten beginnen, jedoch könnten die Kosten rasch steigen, wenn der Wettbewerb intensiver wird oder globale Ausfälle das Angebot verknappen. Europäische Benchmark-Gaspreise stiegen am Freitag um bis zu 3,6%. Die LNG-Importe sind ein Zeichen für den Wandel in Ägyptens Position und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass das Land Nettoimporteur von Gas wird. Die bevölkerungsreichste Nation des Nahen Ostens entging nur knapp einem wirtschaftlichen Kollaps dank eines 57 Milliarden Dollar schweren Rettungspakets, das von den Vereinigten Arabischen Emiraten und dem Internationalen Währungsfonds geführt wurde. Im März ließ die Regierung das ägyptische Pfund um fast 40% gegenüber dem Dollar fallen, um eine chronische Devisenknappheit zu lösen und ausländische Finanzierungen nach zwei Jahren der Unsicherheit freizuschalten. LNG-Importe in diesem Sommer haben geholfen, die regelmäßig auftretenden Stromausfälle weitgehend zu beenden, die breite öffentliche Unzufriedenheit verursacht und Industrien getroffen hatten. Dennoch könnten die umfangreichen LNG-Käufe eine Belastung für die Devisenreserven darstellen, da die Einnahmen aus dem Suezkanal aufgrund eines Rückgangs des kommerziellen Schiffsverkehrs im Roten Meer nach Angriffen durch Huthi-Milizionäre zurückgehen. Der rapide Rückgang der Gasproduktion in Ägypten sowie ein ungewöhnlich heißer Sommer haben das Land veranlasst, die LNG-Importe in diesem Jahr auf den höchsten Stand seit 2018 zu erhöhen. "Ägypten war wirklich die Überraschung auf dem globalen LNG-Markt," sagte Anne-Sophie Corbeau, Forscherin am Center on Global Energy Policy der Columbia University. "Die Produktion ist völlig zusammengebrochen. Das ist das Problem, und es gibt keinen Weg daran vorbei: Entweder man reduziert die Nachfrage oder man erhöht die Nettoimporte." Die LNG-Importe sind jeden Monat seit Wiederaufnahme der Überseekäufe im April gestiegen. Das Land hatte in den meisten Teilen von 2021 sowie in den gesamten Jahren 2022 und 2023 kein LNG importiert, so die Joint Organisations Data Initiative. Die Egyptian General Petroleum Corporation reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme. Noch bis dieses Jahr war Ägypten ein LNG-Exporteur und half Europa, seine Energiekrise im Jahr 2022 zu bewältigen. Aber die ägyptische Gasproduktion ist rückläufig – im Juni sank sie auf ein über siebenjähriges Tief, wobei die Produktion im riesigen Zohr-Feld im Mittelmeer seit 2019 um etwa ein Drittel zurückgegangen ist. Ägyptens LNG-Exporte wurden im April eingestellt, nachdem sie in diesem Jahr stark zurückgegangen waren, wodurch dem Land eine weitere Einnahmequelle entzogen wurde. Die 20 Ladungen, die das Land nun sucht, markierten das erste Mal seit 2018, dass es LNG für die Wintermonate kauft. Der ägyptische Ölminister sagte im Juli, dass ein Teil des Rückgangs der Öl- und Gasproduktion auf einen Anstieg der Rückstände gegenüber ausländischen Ölunternehmen zurückzuführen sei, was Explorations- und Entwicklungsprogramme verlangsamt habe. Das Land arbeitete daran, diesen Rückstand abzubauen, sagte er damals.