Ein langjähriger Ingenieur von Boeing, Sam Salehpour, hat bei den Bundesbehörden Beschwerde gegen das Unternehmen eingereicht, weil es Bedenken bezüglich Qualität und Sicherheit während der Produktion seiner problembehafteten 787 Dreamliner-Jets ignoriert habe. Salehpours Anwälte erklärten am Dienstag, dass er beobachtet habe, wie Boeing bei der Montage des 787 Prozesses Abkürzungen nutzte, die übermäßigen Stress auf wichtige Verbindungsstellen ausübten und Bohrreste zwischen den Verbindungen bei mehr als 1.000 Flugzeugen einbetteten. Diese Fehler würden die Lebensdauer der Flugzeuge verringern und könnten schwer zu entdecken sein.

Boeing weist die Vorwürfe zurück und betont, das Unternehmen sei von der Sicherheit der Jets überzeugt, die einer strengen Aufsicht durch die Federal Aviation Administration unterliegen. Die Probleme seien bereits angesprochen und angemessen behandelt worden. Die FAA lehnte einen Kommentar zur Beschwerde ab, die sie im Januar erhalten hatte, betonte aber die Bedeutung von freiwilligen Meldungen ohne Angst vor Repressalien für die Flugsicherheit.

Die Vorwürfe kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Boeing wegen seiner Qualitätskontrolle und Fertigungsoperationen unter verstärkter Beobachtung steht, insbesondere nach einem Zwischenfall mit einem 737 MAX-Flugzeug der Alaska Airlines im Januar. Boeing hat in den letzten Jahren mit der Qualität des in South Carolina gebauten 787 Dreamliner, der oft auf Langstreckenflügen eingesetzt wird, zu kämpfen gehabt. Die Auslieferungen des Flugzeugs wurden ab 2020 fast zwei Jahre lang weitgehend aufgrund verschiedener Produktions- und Regulierungsprobleme gestoppt.

Salehpour, der als Qualitätsingenieur für die Untersuchung und Analyse von Produktionsfehlern bei Boeing zuständig ist, behauptet, Boeing habe 2021 kleine Lücken an den Fügestellen des Flugzeugs unzureichend behandelt. Nachdem er seine Bedenken geäußert hatte, wurde er unfreiwillig vom 787- auf das 777-Programm versetzt und anschließend mit Kündigung bedroht, nachdem er Probleme beim 777-Programm an seine Vorgesetzten gemeldet hatte. Seine Anwälte argumentieren, dass diese Probleme direkt aus Boeings Entscheidung resultieren, Gewinne über Sicherheit zu stellen, unterstützt durch eine zu nachgiebige Haltung der FAA gegenüber der Industrie. Boeing betont jedoch, dass Vergeltungsmaßnahmen untersagt sind und Mitarbeiter ermutigt werden, Qualitäts- und Sicherheitsbedenken zu melden.