Tesla roept 3.878 Cybertrucks terug voor reparatie of vervanging van defecte gaspedalen na bekend worden van problemen met het pedaal die tot onbedoelde versnelling kunnen leiden. Dit is het nieuwste probleem voor 's werelds meest waardevolle autofabrikant, die worstelt met dalende verkoopcijfers en een dalende aandelenkoers.

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) verklaarde dat het kussen van het gaspedaal los kan raken en kan vastklemmen, wat het risico op een ongeval verhoogt. De autoriteit legde uit dat zeep die gebruikt werd bij de voertuigassemblage heeft bijgedragen aan het feit dat het kussen minder waarschijnlijk aan het gaspedaal blijft kleven. Tesla heeft volgens de autoriteit geen ongevallen, verwondingen of sterfgevallen gerapporteerd in verband met het probleem.

De terugroepactie betreft Cybertrucks die van november tot april geproduceerd zijn. Tesla heeft niet aangegeven hoeveel Cybertrucks verkocht zijn, maar het aantal teruggeroepen voertuigen — 3.878 — zou een aanwijzing kunnen geven. Tesla zal de gaspedaalmodule kosteloos vervangen of repareren. De NHTSA heeft Tesla meegedeeld dat de autofabrikant 60 dagen de tijd heeft om de eigenaren over de terugroepactie te informeren.

De Cybertruck, Tesla's nieuwste elektrische voertuig, werd in november gelanceerd. Elon Musk heeft gewaarschuwd dat de ongewoon ogende pick-up waarschijnlijk voor het einde van het jaar geen significante cashflow zal genereren. Tesla wordt geconfronteerd met afnemende vraag naar zijn wagenpark nu de markt voor elektrische voertuigen afkoelt en kopers steeds vaker overstappen op hybrides.

Het goedkoopste Cybertruck-model dat momenteel beschikbaar is voor levering kost ongeveer 80.000 dollar, en een duurdere versie, de zogenaamde Cyberbeast, begint bij ongeveer 100.000 dollar, volgens Teslas website. Ter vergelijking: het voordeligste Model 3 kost minder dan een derde van de prijs van de Cyberbeast.

De aandelen van Tesla zijn dit jaar tot aan de sluiting van de beurs op donderdag met 40% gedaald. Het bedrijf maakte deze week bekend dat het meer dan 10% van zijn wereldwijde personeel zal ontslaan. Ook twee topmanagers van Musk zeiden dat ze Tesla zullen verlaten.

Deze terugroepactie is het nieuwste probleem voor de waardevolste autofabrikant ter wereld, die voortdurend uitdagingen in zijn operationele bedrijfsvoering ondervindt. De NHTSA zei dat tegen woensdag alle Cybertrucks in productie voorzien waren van een nieuw gaspedaalcomponent. Cybertrucks in de afleveringscentra zouden gerepareerd moeten worden voordat ze aan klanten geleverd worden.