Microchip Technology nimmt Abstand von US-Halbleitersubventionen

In einer überraschenden Wendung hat Microchip Technology verkündet, dass das Unternehmen seine Bewerbung um US-Subventionen für Halbleiter auf Eis legt. Dies macht es zum ersten bekannten Fall, in dem ein Unternehmen sich aus einem Programm zurückzieht, das der amerikanischen Chipproduktion neuen Auftrieb verleihen soll. Ursprünglich war der angeschlagene Chip-Hersteller für Fördergelder in Höhe von 162 Millionen US-Dollar im Rahmen des Chips and Science Act vorgesehen, die Investitionen in Anlagen in Oregon und Colorado unterstützen sollten. Doch inzwischen hat Microchip zweimal seine Belegschaft in Oregon freigestellt und die Schließung einer Fabrik in Arizona angekündigt, was rund 500 Jobs betrifft. Steve Sanghi, der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, bestätigte auf einer UBS-Konferenz, dass die Verhandlungen mit dem Chips-Büro vorerst pausieren. „Wahrscheinlich wird es so sein, dass ich bis zur nächsten Administration warten muss, bis ich mehr Klarheit erlangt habe“, erklärte Sanghi. Die Entscheidung von Microchip stellt einen Rückschlag für Bidens Administration dar, die im Wettlauf steht, noch möglichst viele Fördermittel aus dem bahnbrechenden Gesetz zur Unterstützung der Halbleiterindustrie der USA zuzusagen. Das Handelsministerium, verantwortlich für die Umsetzung des Chips Act, hat bereits vorläufige Vereinbarungen mit mehr als 20 Unternehmen getroffen und finale Verträge mit sechs geschlossen – darunter Branchengrößen wie Intel und Taiwan Semiconductor Manufacturing. Diese verbindlichen Abkommen umfassen fast 50% der direkten Fördermittel des Programms, das insgesamt 39 Milliarden US-Dollar für Zuschüsse, Kredite und Steuervergünstigungen bereitstellt, um die US-Halbleiterindustrie nach einem Jahrzehnt der Abwanderung der Produktion nach Asien wieder zu stärken. Ein Sprecher des Handelsministeriums teilte mit, dass man weiterhin produktive Gespräche mit Microchip über deren langfristige Pläne führe. Es sei jedoch unklar, ob die für Microchip bereitgestellten Mittel anderweitig verwendet werden. Steve Sanghi, ein erfahrener Mitarbeiter von Microchip, kehrte letzten Monat als CEO zurück, um Ganesh Moorthy abzulösen. Er hat sich verpflichtet, das in Chandler, Arizona ansässige Unternehmen durch die aktuelle Branchenschwäche zu führen und wieder profitabel zu machen. Microchip, das sich auf ältere Chipgenerationen für Produkte wie Autos und Konsumgüter spezialisiert hat, leidet unter einem signifikanten Umsatzrückgang und erwartet einen Umsatzverlust von 40% im Jahr 2024. Die Aktien des Unternehmens sind in diesem Jahr um 27% gefallen und gehören damit zu den schlechtesten Performern im Philadelphia Stock Exchange Semiconductor Index.