Erneute Dynamik in Syriens Bürgerkrieg: Rebellen auf dem Vormarsch

In einem überraschend starken Vorstoß haben islamistische Rebellen in Syrien die größte Offensive seit Jahren gegen die Truppen von Präsident Baschar al-Assad gestartet. Dabei gelang es ihnen, mindestens 15 Dörfer einzunehmen und Militärstandorte anzugreifen, während sie auf die Stadt Aleppo vorrücken. Der Vorstoß, angeführt von Hayat Tahrir al-Sham (HTS) und verbündeten Gruppen im Nordwesten Syriens, stellt die erste ernsthafte Herausforderung für Assad seit der von Moskau und Ankara 2020 vereinbarten Waffenruhe dar. Die syrische Armee bezeichnete die momentane Offensive als einen großangelegten terroristischen Angriff unter Einsatz von mittleren und schweren Waffen. HTS und andere Fraktionen kontrollieren das letzte Oppositionsgebiet, nachdem Assad die aus den Unruhen 2011 hervorgegangene Rebellion, die von Iran und Russland unterstützt wurde, niedergeschlagen hat. Laut HTS haben ihre Kämpfer seit Beginn des Angriffs 100 Quadratkilometer Gebiet erobert. Die militärischen Entwicklungen reflektieren eine Verschiebung der Machtverhältnisse, während Syrien unter internationalem Einfluss zunehmend eine Arena der Großmächte wird. Der Iran und Russland stützen Assad, während die Türkei die Rebellen in den Oppositionsgebieten unterstützt. Eine geringe Anzahl amerikanischer Truppen ist ebenfalls vor Ort, um den Kampf gegen den Islamischen Staat zu unterstützen. Bezeichnenderweise intensiviert Israel Angriffe gegen iranisch gestützte Milizen seit den Attacken der Hamas im letzten Oktober. Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu warnte Assad kürzlich, dass er "mit dem Feuer spielt". Die Rebellen nutzen die gegenwärtige globale Aufmerksamkeit: "Wann sonst bekommt man die Welt, die USA, Israel und alle anderen dazu, gegen ihre Rivalen vorzugehen?" fragte Dareen Khalifa von der Crisis Group. Ömer Özkizilcik vom Atlantic Council kommentierte, der wichtigste Gewinn könnte darin bestehen, die M5-Autobahn abzuschneiden, eine strategische Lebensader Syriens. Ein Erfolg der Rebellen könnte Idlib sichern und die Schlagkraft des Regimes verringern, indem empfindliche Ziele besser angegriffen werden können. Während Aleppo einst als Rebellenhochburg galt, wurde die Stadt 2016 nach einem monatelangen Belagerungsring und intensiven russischen Luftangriffen von Assads Regime zurückerobert. Sunnitische Gruppen im Nordwesten reagierten auf verstärkte Angriffe von regierungstreuen Kräften mit einer Reihe von Luftschlägen, um die Rebellen zurückzudrängen. Inmitten dieser Auseinandersetzungen nutzt Israel die Gelegenheit für eigene militärische Aktionen, vor allem gegen iranisch verbündete schiitische Gruppen in Syrien wie die libanesische Hisbollah. Laut syrischen Staatsmedien kamen dort bei jüngsten Angriffen Dutzende von Menschen ums Leben. Die Offensive begann nur einen Tag, nachdem Israel mit der Hisbollah einen Waffenstillstand vereinbart hatte, trotz der Versuche der Annäherung zwischen Ankara und Damaskus. Angesichts der gescheiterten Normalisierung scheinen türkische Kräfte den Vorstoß stillschweigend zu unterstützen. Najat Rochdi warnte unlängst vor dem UN-Sicherheitsrat, dass dieses Jahr in Syrien möglicherweise das gewalttätigste seit 2020 werden könnte. "Das Potenzial für noch größere Verwüstung ist vorhanden", mahnte sie.