Microsoft a Occidental Petroleum podepsaly rekordní smlouvu o emisních povolenkách za několik set milionů dolarů, zatímco technologický sektor se snaží dodržet své klimatické závazky a zároveň se vypořádat s rostoucí poptávkou po energii kvůli umělé inteligenci.
Occidental, jeden z největších producentů ropy v USA, prodá společnosti Microsoft během šesti let 500 000 certifikátů na emise CO2 za neupřesněnou částku, jak firmy oznámily v úterý.
Tento obchod, který je považován za největší svého druhu, umožňuje společnosti Microsoft kompenzovat své emise tím, že zaplatí společnosti Occidental za odstranění CO2 z atmosféry a jeho podzemní uskladnění.
Dohoda přichází ve chvíli, kdy se velcí technologičtí giganti snaží omezit drastický nárůst energetických emisí kvůli expanzi AI. Společnost Microsoft v květnu uvedla, že její emise od roku 2020 vzrostly téměř o třetinu, hlavně kvůli výstavbě datových center. Google také minulý týden přiznal, že jeho emise od roku 2019 vzrostly téměř o polovinu kvůli výstavbě energeticky náročných infrastruktur na podporu AI.
Microsoft hat sich verpflichtet, bis 2030 „CO2-negativ“ zu sein, während Google sich das Ziel gesetzt hat, bis 2030 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Microsoft se zavázal, že do roku 2030 bude „CO2-negativní“, zatímco Google si stanovil cíl dosáhnout do roku 2030 nulových čistých emisí.
Použití certifikátů CO2 k dosažení těchto cílů bylo v posledních letech intenzivně zkoumáno, protože existují obavy ohledně ověřování údajů o množství CO2 odstraněného novými projekty. Každý certifikát by měl představovat jednu tunu skleníkových plynů, kterým bylo zabráněno v úniku nebo které byly odstraněny z atmosféry.
Ve své dohodě s Microsoftem očekává Occidental, že bude prodávat certifikáty generované přímým zachycováním ze vzduchu (DAC) za nižší cenu než je současná tržní cena, která činí přibližně 1 000 dolarů za tunu.
Kritici tvrdí, že DAC, rozvíjející se technologie, je příliš drahá a spotřebovává příliš mnoho energie na objem CO2, který lze zachytit v dosavadních projektech.
Occidental je čtvrtým největším producentem ropy a zemního plynu v USA podle objemu, ale v posledních letech rychle rozšířil své podnikání v oblasti řízení CO2, protože předpokládá, že zachytávání a ukládání skleníkových plynů bude stále více nutné pro udržení globálních teplot pod kontrolou.
Tento rostoucí podnik umožňuje Occidental prodávat certifikáty spojené se zachyceným CO2. V září společnost uzavřela podobnou dohodu s Amazonem na 250 000 certifikátů na období deseti let.
Technologický sektor je „prioritním sektorem“ pro 1PointFive, dceřinou společnost Occidental zaměřenou na správu emisí CO2, uvedl její generální ředitel Michael Avery. Dodal, že bude „krátkodobý“ nedostatek čisté energie pro provozování systémů umělé inteligence, což si vyžádá „koš řešení“ včetně CO2 certifikátů.
Oznámení je vítězstvím pro Occidental, protože chce získat podporu pro svůj posun směrem k DAC. Mezinárodní energetická agentura uvedla, že tato technologie bude hrát „důležitou a rostoucí roli“, ale dosud nebyla demonstrována ve velkém měřítku. V současné době odstraňuje pouze zlomek z 37 miliard tun každoročních emisí CO2 způsobených energií.
Klimatologové se shodují, že certifikáty CO2 by měly být používány pouze k vyrovnání obtížně eliminovatelných emisí, které vznikají například při určitých průmyslových procesech, jako je výroba oceli.
Certifikáty od společnosti Microsoft budou pocházet z prvního DAC projektu společnosti Occidental, Stratos, v západním Texasu, který bude po uvedení do provozu v příštím roce největším zařízením svého druhu na světě. Projekt je vyvíjen ve spolupráci se společností BlackRock, která v listopadu investovala 550 milionů dolarů.
Nejnovější odhady S&P Global stanovují náklady na certifikáty DAC na přibližně 800 až 1 200 dolarů za tunu CO2, což je vysoká cena, která má za následek, že se v současnosti uzavírá jen málo velkých smluv. 1PointFive očekává, že bude pracovat s cenou 400 až 630 dolarů za tunu.
Avery uvedl, že CO2 spojené s certifikáty Microsoft nebude použito k podpoře těžby ropy pomocí technologie Enhanced Oil Recovery (EOR), i když připustil, že CO2 zachycené pomocí systému Stratos by v budoucnu mohlo být k tomuto účelu použito. Odbornost společnosti Occidental v oblasti EOR, která je kontroverzní metodou, umožnila této společnosti vstoupit do podnikání v oblasti řízení CO2.
