CNN zruší přibližně 100 pracovních míst, což odpovídá zhruba 3 procentům pracovní síly, zatímco televizní stanice konsoliduje své zpravodajské redakce a sleduje ambiciózní plány na vybudování digitálního obchodu v hodnotě miliard dolarů.

V mémorandu pro zaměstnance ve středu uvedl generální ředitel Sir Mark Thompson, že CNN spustí digitální předplatitelskou službu ještě před koncem roku 2024. Přitom se odvolával na „pionýrského ducha“ zakladatele CNN Teda Turnera, který v 80. letech prošlapal cestu pro americký kabelový zpravodajský průmysl.

Thompson, bývalý generální ředitel BBC, který byl loni jmenován generálním ředitelem, aby oživil upadající kabelovou síť, uvedl, že chce „vytvořit integrovanou a výrazně zeštíhlenou multimediální zpravodajskou operaci [a] odvážnou novou digitální strategii“.

On slučuje redakce zpravodajství CNN v USA, mezinárodní a digitální. Další plány zahrnují více obsahu CNN na Max, streamovací službě mateřské společnosti Warner Brothers Discovery, a zahájení „strategické iniciativy“ k využívání umělé inteligence.

Thompson, který ve své předchozí práci v New York Times úspěšně dohlížel na digitální transformaci, byl přijat společností CNN, aby zajistil budoucnost této tradiční mediální skupiny. Stanice v posledních letech zaostává za konkurencí a bojuje s klesající sledovaností, protože stále více Američanů ruší svá tradiční televizní předplatná.

Thompsons úkolem je vytvořit digitální platformu pro oslovení publika, které konzumuje zprávy online, a zastavit pokles tradičního kabelového zpravodajství CNN.

CNN podepsala svoji první „licenční smlouvu v hodnotě několika milionů dolarů“, aby využila hodnotu svého 44letého videoarchivu, dodal.

Thompson však také řekl zaměstnancům, že „asi stovka z více než 3 500 pracovníků“ přijde o práci, zatímco zároveň budou vytvořeny nové role v nové struktuře.

Thompson je jedním z několika mediálních šéfů v USA, kteří dohlížejí na strategickou přestavbu svých zpravodajských redakcí, přičemž britští vedoucí pracovníci Sir Will Lewis a Emma Tucker prosazují podobné změny ve Washington Post a Wall Street Journal.

Traditionelle mediální skupiny stojí před výzvou oslovit nové cílové skupiny prostřednictvím digitálních kanálů, jako jsou TikTok a YouTube, a zároveň chránit své zavedené obchodní oblasti a stávající zákazníky.

V roce 2022 CNN spustila digitální předplatitelskou službu s názvem CNN+, která však byla po pouhém měsíci zrušena, protože se noví vlastníci Warner Brothers Discovery zaměřili na svou streamovací službu Max. Thompson v dubnu řekl Financial Times, že to byl „velký odvážný experiment, který byl poměrně rychle opuštěn“.

V memorandu zaměstnancům Thompson vysvětlil, že nový předplatitelský servis by měl „našemu publiku a našim zákazníkům pomoci vést lepší život tím, že vytvoříme rostoucí nabídku 'nezbytných' placených služeb založených na životním stylu, kde je CNN jedinečně postavena na vítězství.“