Globálně vysoce konkurenční trh s elektromobily byl v posledních letech hlavně ovlivněn čínskými společnostmi, jako je podnik podporovaný hvězdným investorem Warrenem Buffettem BYD, který se dokonce v posledním čtvrtletí stal světovým lídrem na trhu s elektrovozy před americkým výrobcem elektrických vozidel Teslou. Ale soutěžitelé jsou aktivní nejen na čínském trhu, chtějí se etablovat také v Evropě a USA.
V hledáčku šéfa Tesly Elona Muska je především Čína. Při prezentaci výsledků Tesly vyjádřil obavy z čínských konkurentů a dokonce požadoval obchodní bariéry, aby chránil domácí automobilové společnosti. Musk považuje čínské dovozy za existenční hrozbu pro Teslu a další globálně působící automobilové koncerny.
I Alliance for American Manufacturing (AAM), neziskové partnerství předních amerických výrobců a odborů United Steelworkers, varuje před agresivní strategií čínských automobilových výrobců. Ve své zprávě "Na kolizním kurzu: Existenciální hrozba Číny pro americký automobilový průmysl a její cesta přes Mexiko" popisuje AAM nebezpečí čínských importů do USA přes Mexiko.
Podle zprávy čínští automobiloví výrobci intenzivně pronikají do Mexika, aby zde stavěli velké montážní závody. Analýza Economic Policy Institute ukazuje, že čínské přímé zahraniční investice do Mexika mezi lety 2018 a 2022 vzrostly o 126 procent, přičemž většina směřuje do automobilového sektoru. Mexiko je druhým největším dovozcem čínských aut, ale většina z nich je pak vyvážena do USA.
Mexiko je součástí dohody USMCA, nástupkyně NAFTA, která zajišťuje bezcelní status pro vozidla z Mexika a USA, pokud jsou splněny určité požadavky. To umožňuje čínským výrobcům automobilů, kteří stavějí továrny v Mexiku, získat nepřímý přístup na americký trh přes oblast NAFTA.
AAM varuje, že čínští výrobci aut získávali finanční a regulační podporu po mnoho let a tudíž disponují nadměrnou výrobní kapacitou a velkým množstvím peněz. Pro domácí automobilový průmysl je to významná hrozba, která by mohla vést k ztrátě pracovních míst a snižování kapacity, pokud nebude činěna náprava.
Organizace proto doporučuje politickým rozhodčím na federální úrovni přijmout opatření k ochraně domácího automobilového průmyslu. Mezi ně patří mimo jiné zvýšení cel na dovoz automobilů z Číny a zpřísnění pravidel o původu v rámci nadcházející revize USMCA v roce 2026. Měla by být také přijata dodatečná opatření proti nucené práci v čínském automobilovém průmyslu. AAM je přesvědčena, že Washington by měl jednat, aby ochránil domácí automobilový průmysl před hrozbou čínské importní konkurence.
