Brusel vyvíjí dvoustupňovou obchodní strategii, jak jednat s Donaldem Trumpem, pokud nastoupí do druhého funkčního období jako prezident. Cílem je nabídnout republikánovi rychlou obchodní dohodu a v případě potřeby přijmout cílená odvetná opatření proti trestním clům.

EU úředníci považují tento přístup za nejlepší odpověď na Trumpův slib zavedení minimálního cla ve výši 10 procent. Odhadují, že to může snížit vývoz EU o přibližně 150 miliard eur ročně.

Vyjednavači plánují kontaktovat Trumpův tým ještě před jeho nástupem do funkce v listopadu, aby projednali, které americké výrobky by EU mohla ve větším množství nakupovat. Pokud jednání selžou a Trump zavede vyšší cla, připravuje obchodní oddělení Evropské komise seznamy dovozů, které by mohly být zatíženy clem ve výši 50 procent nebo více.

„Musíme ukázat, že jsme partnerem pro USA, ne problémem,“ řekl vysoký představitel EU. „Hledáme dohody, ale jsme připraveni bránit se, pokud to bude nutné. Nenecháme se ovládat strachem.“

Trumpovo první funkční období v letech 2017 až 2021 bylo pro EU bolestivé, protože má významný obchodní přebytek s USA. Poté, co Trump v roce 2018 uvalil cla na dovoz oceli a hliníku z EU a dalších zemí z důvodů národní bezpečnosti, zareagovala EU vyrovnávacími clami v hodnotě 2,8 miliardy eur.

Při tvorbě opatření Brusel zaměřil na klíčovou voličskou základnu Trumpa, když zavedl vysoká cla na bourbon-whiskey, motocykly Harley-Davidson a motorové čluny. Tato cla jsou do března pozastavena, což je součástí předběžné dohody s Bidenovou administrativou o pozastavení cel na kovy.

Obchodní komisař EU Valdis Dombrovskis se pro Financial Times vyjádřil nadějně, že obě strany by mohly zabránit opakování minulých „konfrontací“. „Věříme, že USA a EU jsou strategickými spojenci, a je zvláště důležité v současném geopolitickém kontextu, abychom spolupracovali v oblasti obchodu,“ řekl.

Přesto dodal: „Své zájmy jsme hájili cly a jsme připraveni hájit své zájmy znovu, pokud to bude nutné.“

Lotyš požadoval „kooperativní přístup“ a uvedl, že Brusel je otevřený „cíleným dohodám“ na snížení obchodního deficitu ve zboží ve výši 156 miliard eur.

Během Trumpova prvního funkčního období uzavřel Brusel nejprve dohodu o humrech, základní potravině v Maine, státě, který Trump doufal, že v roce 2020 vyhraje. EU snížila cla na dovoz živých a mražených humrů z USA, stejně jako pro všechny ostatní země bez obchodních dohod, v souladu s globálními obchodními pravidly. Na oplátku Spojené státy snížily cla na řadu zboží, včetně křišťálového skla a zapalovačů.

Další dohody následovaly ohledně hovězího masa a sójových bobů, aby uklidnily Trumpovy voliče na Středozápadě. Přesto se roční obchodní deficit USA rozšířil v roce 2020 na 152 miliard euro, ve srovnání se 114 miliardami euro v roce 2016, kdy Trump vyhrál volby.

Od rozsáhlé invaze Ruska na Ukrajinu v roce 2022 dováží EU velké množství zkapalněného zemního plynu, aby nahradila dodávky z Moskvy. Deficit USA zůstal za prezidenta Joea Bidena stabilní a v roce 2023 dosáhl 156 miliard eur.

EU úředníci však varují, že by bylo obtížné výrazně zvýšit exporty USA, protože mají tendenci být méně hodnotné než ty z EU. Převládají suroviny, zatímco hlavními exporty EU jsou farmaceutika, automobily a drahé potraviny a nápoje jako šampaňské.

Růst ekonomiky EU je méně než poloviční ve srovnání s USA, což tlumí poptávku.

Jan Hatzius, hlavní ekonom Goldman Sachs, nedávno předpověděl, že celní válka by EU uškodila více než USA. Stálo by to EU 1 procento HDP, ve srovnání s 0,5 procenta USA. Zároveň by to zvýšilo inflaci v USA o 1,1 procenta, ve srovnání s 0,1 procenta v EU.

Bruselští politici doufají, že Trump nechce zvyšovat inflaci, když jsou voliči znepokojeni životními náklady. Ale vysoký úředník řekl: „Ať už se tentokrát stane cokoli, jsme lépe připraveni.“