Amazon, het bedrijf dat door jarenlang agressief investeren in zijn detailhandel- en logistieke activiteiten is uitgegroeid tot een onderneming ter waarde van 2 biljoen dollar, richt zich nu op de toekomst. De komende winsten zullen grotendeels bepaald worden door de miljarden die bestemd zijn voor de opmars in het gebied van kunstmatige intelligentie (AI).

Amazon plant, in den nächsten zehn Jahren mehr als 100 Milliarden Dollar in Rechenzentren zu investieren, een indrukwekkend bedrag, zelfs voor een bedrijf dat bekend staat om zijn hoge uitgaven. De focus van de investeringen verschuift daarmee van het e-commerce netwerk naar de cloud computing en AI-infrastructuur.

Amazon Web Services (AWS), de divisie die het cloudbedrijf van Amazon beheert, bouwt al jaren datacenters. De huidige investeringen moeten echter aanzienlijk worden verhoogd om te voldoen aan de vraag die is ontstaan door de opwinding rond AI. "We moeten ons daarop richten en het uitzoeken," zei John Felton, die dit jaar de functie van Chief Financial Officer bij AWS heeft overgenomen, nadat hij voorheen voornamelijk in de retailsector van Amazon werkte.

Diese finanzielle Verpflichtung spiegelt die Bedeutung und die hohen Kosten von KI wider. Felton verglich den aktuellen Aufbau der KI-Infrastruktur mit dem Aufbau des massiven Liefernetzes in der Vergangenheit. AWS expandiert derzeit in Virginia, Ohio und anderen Regionen.

Deze financiële verplichting weerspiegelt het belang en de hoge kosten van AI. Felton vergeleek de huidige opbouw van de AI-infrastructuur met de opbouw van het enorme leveringsnetwerk in het verleden. AWS breidt momenteel uit in Virginia, Ohio en andere regio's.

De totale investeringen van Amazon in vaste activa zijn vorig jaar voornamelijk gedaald doordat de uitgaven voor opslag- en transportinfrastructuur zijn verminderd. Het aandeel van de uitgaven voor infrastructuur, voornamelijk voor AWS, is echter aanzienlijk gestegen. Dit markeert een nieuw tijdperk van expansie voor Amazon, waarin investeringen in geavanceerde cloudtechnologie belangrijker zijn voor groei dan de ontwikkeling van het retailnetwerk.

In 2023 bereikten de uitgaven voor datacenters, inclusief leasing, een tienjarige piek van 53% in verhouding tot de totale kapitale uitgaven, aldus het marktonderzoeksbureau Dell’Oro Group. Amazon verwacht dat de investeringen in de AWS-infrastructuur ook dit jaar hoog zullen blijven en heeft de afgelopen maanden talrijke investeringen in AWS aangekondigd.

Amazons clouddivisie was lange tijd de winstmotor van het bedrijf, en de verwachtingen rond AI zullen de vraag naar cloud computing naar nieuwe hoogten stuwen. De leidinggevenden van Amazon streven ernaar te profiteren van de AI-boom, die vanwege de intensieve rekenkrachtbehoeften afhankelijk is van clouddiensten. Amazon verwacht in de komende jaren miljardeninkomsten uit de AI-activiteiten.

Wij concentreren ons momenteel op het leveren van deze capaciteiten," zei Kevin Miller, vice-president voor wereldwijde datacenters bij AWS.

Deze verschuiving van de focus toont de veranderende behoeften van een bedrijf dat, ondanks zijn leidende positie in cloud computing en jarenlange experimenten met AI, door sommige experts als achterlopend op zijn grote tech-concurrenten wordt beschouwd. Amazon heeft echter benadrukt dat het niet achterloopt op het gebied van AI en dat de AI-capaciteiten van AWS goed ontvangen worden door klanten.

Amazon heeft een lange geschiedenis van grote investeringen om altijd een stap vooruit te zijn. Jarenlange intensieve kapitaalinvesteringen in de leveringsinfrastructuur hielpen het bedrijf om te domineren in de e-commerce en om te gaan met de enorme vraag tijdens de COVID-19-pandemie.

Deze enorme investeringen hielpen Amazon vorige week om als vijfde Amerikaans bedrijf ooit de grens van 2 biljoen dollar marktwaarde te bereiken. Het aandeel sloot vrijdag op 193,25 dollar, wat overeenkomt met een waardering van 2,011 biljoen dollar.

De grotere focus op datacenters is ook zichtbaar in de leiding van Amazon, die steeds meer bezet wordt door personen met verbindingen naar de cloud-business. Andy Jassy, die meer dan twee decennia als CEO van AWS heeft gewerkt, nam in 2021 de rol van CEO van Amazon over.

Er is een natuurlijke neiging om meer in AWS en technologie te investeren, omdat dat de gebieden zijn die de leiders hebben opgebouwd," zei Cayce Roy, CEO van het e-commerce-fulfilmentbedrijf Standvast en voormalig vice-president bij Amazon.

Amazon plant de bouw van minstens 216 nieuwe datacentrumgebouwen in de komende jaren, zei Marc Wulfraat, president van het logistieke adviesbureau MWPVL International. De investeringen in de detailhandel zullen waarschijnlijk tot 2025 niet wezenlijk groeien, deels omdat Amazon in dit gebied na de pandemiegerelateerde overcapaciteit overschotten heeft.

Met de hoge vraag naar KI-infrastructuur vechten Amazon en andere technologiebedrijven om de benodigde onderdelen, grond en energie voor datacenters met supercomputers te verkrijgen. Amazon en andere grote technologiebedrijven hebben zelfs naar kernenergie gezocht om aan hun energiebehoefte te voldoen. De opbouw van het afhandelingsnetwerk duurde vele jaren en vereiste niet dezelfde technische uitrusting als datacenters.

Jassy hat Amazon neu ausgerichtet, um in allen Geschäftsbereichen auf KI-Produkte zu fokussieren. Hij heeft gezegd dat generatieve KI een cruciaal element voor de volgende groeipijler kan zijn, naast de online detailhandel, Amazon Prime en AWS.

Im Mai ernannte das Unternehmen Matt Garman, einen erfahrenen Manager mit starkem technischen Hintergrund, zum neuen CEO von AWS, um die Chancen im Bereich KI besser zu nutzen.

Translation:
In mei benoemde het bedrijf Matt Garman, een ervaren manager met een sterke technische achtergrond, tot de nieuwe CEO van AWS om de kansen op het gebied van AI beter te benutten.

Amazon blijft de grootste online retailer in de VS, en de recente financiële rapporten tonen aan dat het bedrijf sterker staat dan ooit tevoren. Amazon blijft investeren in zijn retailsector en opent nieuwe distributiecentra. Het heeft zijn verzendcapaciteiten uitgebreid om meer Amerikanen sneller te bereiken, aangezien het concurreert met nieuwe e-commerce spelers.

Maar nu is het ook tijd om te investeren in de AI-kans, zei Felton.

Het is een fascinerende tijd om hier te zijn en na te denken over hoe we werkelijk anders kunnen nadenken over hoe cloudcomputing werkt en hoe we klanten anders kunnen bedienen in de wereld van generatieve AI," zei hij.