Elon Musk, CEO von Tesla, hat angekündigt, dass er die Zustimmung des Vorstands einholen möchte, um 5 Milliarden US-Dollar in sein KI-Start-up xAI zu investieren. Diese Maßnahme könnte erneut Fragen zu Interessenkonflikten aufwerfen, da Tesla sich zunehmend als Unternehmen für Robotik und Künstliche Intelligenz positioniert.

Musk veröffentlichte am Dienstag eine Umfrage auf seinem sozialen Netzwerk X, in der er fragte: „Soll Tesla 5 Milliarden US-Dollar in @xAI investieren, vorausgesetzt, die Bewertung wird von mehreren glaubwürdigen externen Investoren festgelegt? (Vorstands- und Aktionärsentscheidung sind erforderlich, dies ist nur ein Stimmungstest)“. Am Donnerstag, mit 68 Prozent der 958.086 Stimmen zugunsten des Vorschlags, antwortete er: „Sieht so aus, als ob die Öffentlichkeit dafür ist. Werde es mit dem Tesla-Vorstand besprechen.“

Der Elektroautohersteller, dessen Gewinn im zweiten Quartal unter den Erwartungen lag und der daraufhin am Dienstag um mehr als 10 Prozent fiel, versucht sich von einem reinen Elektrofahrzeughersteller zu einem Unternehmen für Robotik und Künstliche Intelligenz zu wandeln. Musk hat versprochen, eine Flotte autonomer „Robotaxis“ und humanoider Roboter zu bauen, die von dieser Technologie angetrieben werden.

In der aktuellen Gewinnmitteilung sagte Musk, dass „Tesla eine Menge von xAI lernt“ in Bezug auf die Schulung seiner Full-Self-Driving-Technologie und den Bau eines neuen Tesla-Rechenzentrums in Austin, Texas.

Die geplante Investition könnte jedoch erneut Fragen zu Interessenkonflikten zwischen Musks Unternehmensnetzwerk aufwerfen, zu dem auch SpaceX und Neuralink gehören. Der CEO hat zugegeben, Tausende von Nvidia-Chips von Tesla zu X und xAI umgeleitet zu haben, und viele leitende Angestellte und Ingenieure sind zwischen den Unternehmen gewechselt. Musk bestritt jegliches Fehlverhalten und erklärte, die Chips seien umverteilt worden, weil Tesla noch nicht die Infrastruktur für die Grafikprozessoren aufgebaut habe.

Auch die Unabhängigkeit des Tesla-Vorstands wurde in Frage gestellt. Ein Gericht in Delaware hatte Anfang des Jahres ein Rekordgehaltspaket von 56 Milliarden US-Dollar für Musk aufgehoben und die Direktoren als „unterwürfige Diener eines übermächtigen Meisters“ bezeichnet. Dennoch gewann Musk letzten Monat eine Aktionärsabstimmung zur Wiederverleihung seines historischen Aktienpakets und ficht die Gerichtsentscheidung an.

xAI, offiziell im Juli letzten Jahres gegründet und derzeit an einem Chatbot namens Grok arbeitend, sammelte im Mai 6 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 18 Milliarden US-Dollar ein. Musk strebt an, mit Konkurrenten wie OpenAI und Anthropic aufzuholen, die frühzeitig im Rennen um die Entwicklung intelligenter Chatbots die Führung übernommen haben. OpenAI, unterstützt von Microsoft, hat bisher allein 13 Milliarden US-Dollar gesammelt.

Musk investiert stark, um diesen Rückstand aufzuholen. Sein Start-up xAI baut in Memphis eine „Gigafabrik für Rechenleistung“, ausgestattet mit 100.000 der neuesten Nvidia-GPUs, die zur Schulung und Ausführung großer Sprachmodelle für generative KI-Chatbots verwendet werden. Eine Investition von 5 Milliarden US-Dollar von Tesla würde xAI eine ähnliche finanzielle Feuerkraft wie seinem größeren Rivalen innerhalb von nur 12 Monaten verschaffen.