Brüsseler Regulierungsbehörden nutzen ihre neuen digitalen Befugnisse, um dem sozialen Netzwerk X mit hohen Geldstrafen zu drohen. Grund sind Transparenzprobleme, insbesondere im Zusammenhang mit der Vergabe des blauen Häkchens, das einst nur verifizierten Nutzern vorbehalten war.
Die Europäische Kommission, das Exekutivorgan der EU, teilte am Freitag mit, dass X gegen das in diesem Jahr in Kraft getretene Digitale-Dienste-Gesetz (DSA) verstoße, das darauf abzielt, Online-Inhalte besser zu kontrollieren.
In vorläufigen Ergebnissen einer Untersuchung, die im vergangenen Jahr begann, erklärte die EU, dass die Entscheidung von X, nach der Übernahme durch Musk im Wert von 44 Milliarden Dollar vor zwei Jahren jedem Nutzer das blaue Häkchen gegen Bezahlung zu ermöglichen, Millionen von Nutzern in die Irre führen könnte.
„Da jeder ein Abonnement abschließen kann, um einen solchen ‚verifizierten‘ Status zu erhalten, beeinträchtigt dies die Fähigkeit der Nutzer, freie und informierte Entscheidungen über die Authentizität der Accounts und der Inhalte zu treffen, mit denen sie interagieren“, erklärten die Regulierungsbehörden in Brüssel.
X hat die Möglichkeit, sich zu verteidigen. Sollte die EU ihre Feststellungen bestätigen, drohen dem Unternehmen Geldstrafen von bis zu 6 Prozent des weltweiten Umsatzes. Im Jahr 2021, dem letzten vollständigen Jahr, in dem Twitter seine Einnahmen veröffentlichte, erwirtschaftete das Unternehmen 5,1 Milliarden Dollar.
Am Freitag schrieb Musk auf X: „Die Europäische Kommission bot X einen illegalen Geheimdeal an: Wenn wir heimlich die Redefreiheit zensieren, ohne jemanden zu informieren, würden sie uns nicht bestrafen. Die anderen Plattformen haben diesen Deal akzeptiert. X nicht.“ Weitere Details zu dem angeblichen Zensur-Deal lieferte er nicht.
Thierry Breton, EU-Kommissar für den Binnenmarkt, antwortete später auf X: „Sei unser Gast @elonmusk. Es hat nie – und wird nie – irgendeinen ‚Geheimdeal‘ geben. Mit niemandem.
„Die DSA bietet X die Möglichkeit, Verpflichtungen anzubieten, um einen Fall beizulegen. Um es ganz klar zu sagen: Es war IHRE Mannschaft, die die Kommission um Erklärung des Verfahrens für die Beilegung und Klarstellung unserer Bedenken gebeten hat... Es liegt an Ihnen, zu entscheiden, ob Sie Verpflichtungen anbieten oder nicht. So funktionieren rechtsstaatliche Verfahren. Wir sehen uns (vor Gericht oder nicht).“
Das DSA auferlegt großen Online-Plattformen eine Reihe neuer Verantwortlichkeiten, wie das regelmäßige Berichten über die Entfernung illegaler und schädlicher Beiträge sowie das Anbieten von Opt-outs für gezielte Werbung.
Brüssel fügte hinzu, dass die Praktiken von X in mehreren Bereichen nicht mit dem DSA übereinstimmten, wie dem Verbot der Verwendung von Dark Patterns – täuschende Techniken, die das Nutzerverhalten manipulieren –, der Transparenz bei der Werbung und der Gewährung des ordnungsgemäßen Datenzugriffs für Forscher.
„Früher bedeuteten blaue Häkchen vertrauenswürdige Informationsquellen“, sagte Thierry Breton, der französische Kommissar für den Binnenmarkt.
„Jetzt ist es unserer vorläufigen Ansicht nach so, dass X die Nutzer täuscht und gegen das DSA verstößt. Wir betrachten auch, dass Xs Anzeigenverzeichnis und die Bedingungen für den Datenzugang durch Forscher nicht den Transparenzanforderungen des DSA entsprechen.
„X hat nun das Recht auf Verteidigung – aber wenn unsere Ansicht bestätigt wird, werden wir Geldstrafen verhängen und erhebliche Änderungen verlangen.“
Die Financial Times berichtete im Oktober, dass X das erste Unternehmen sein würde, das wegen Verstößen gegen die digitalen Regeln der EU untersucht wird.
