Der Begriff "Maschinencode" bezieht sich auf die niedrigste Ebene der Programmiersprachen, die direkt von einem Computerprozessor verstanden werden kann.

Im Wesentlichen handelt es sich dabei um eine Sequenz von binären Zahlen, die spezifische Anweisungen an den Prozessor geben. Da Computer nur in Form von Nullen und Einsen kommunizieren können, ist der Maschinencode die einzige Sprache, die direkt von der Hardware interpretiert werden kann. Der Maschinencode besteht aus einer Reihe von kompakten Anweisungen, die den Prozessor auffordern, spezifische Operationen durchzuführen. Diese Anweisungen umfassen das Laden von Daten aus dem Speicher, das Durchführen von Berechnungen, das Speichern von Ergebnissen und das Verwalten von Sprunganweisungen, um den Programmfluss zu steuern. Jeder Maschinencodebefehl wird durch eine eindeutige binäre Sequenz repräsentiert, die von der Hardware decodiert und ausgeführt wird. Durch die Verwendung von Maschinencode können Programmierer enge Kontrolle über den Computerprozessor ausüben und optimierte Programme erstellen. Da Maschinencode jedoch allein auf binären Zahlen basiert, wird er von Menschen schwer lesbar und unverständlich. Um eine effektive Codierung in Maschinensprache zu ermöglichen, verwenden Programmierer in der Regel höhere Sprachen wie Assemblersprachen oder Compilersprachen, die es ermöglichen, Anweisungen und Befehle in einer für Menschen verständlichen Form zu schreiben und dann in den entsprechenden Maschinencode zu übersetzen. Maschinencode ist von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung von Software, insbesondere für systemnahe Anwendungen, bei denen eine hohe Leistung erforderlich ist. Da er direkt von der Hardware interpretiert wird, ist Maschinencode im Vergleich zu höheren Programmiersprachen schneller und effizienter. Allerdings erfordert das Programmieren in Maschinensprache ein tiefes Verständnis der zugrunde liegenden Hardwarearchitektur und ist daher eher für erfahrene Entwickler geeignet.