Státní fond ADQ z Abú Dhabí oznámil, že získá menšinový podíl v Sotheby's. Tato investice se uskuteční prostřednictvím nově vydaných akcií v rámci navýšení kapitálu ve výši 1 miliardy amerických dolarů. Hlavním cílem této finanční injekce je snížení zadlužení a podpora růstových a inovačních plánů renomovaného aukčního domu. Patrick Drahi, hlavní akcionář Sotheby's, rovněž poskytne dodatečné prostředky a zachová si majoritní podíl. V oznámení však nebylo uvedeno ocenění společnosti.
Patrick Drahi, který v roce 2019 aukční dům získal za 3,7 miliardy amerických dolarů včetně dluhů, tím učinil obrat. Původně Drahi neviděl potřebu externích investorů. Rozhodnutí přivést partnera na palubu však odráží rostoucí tlak, kterému Drahi čelí kvůli svým finančním závazkům.
Sotheby's, který patří do osobního investičního portfolia Drahiho, se potýká s finančními problémy. V červnu snížila agentura S&P Global Ratings úvěrový rating aukční síně na B- a upozornila na „sníženou ziskovost a pokračující pokles EBITDA.“ Na konci minulého roku vykazovala mateřská společnost Bidfair dlouhodobý dluh ve výši 3,5 miliardy dolarů, jak vyplývá z firemních dokumentů v Lucembursku.
Nasazení ADQ, státního fondu založeného v roce 2018 za účelem podpory rozvoje ropného emirátu Abú Dhabí, odráží rostoucí význam kupců z Perského zálivu na mezinárodním trhu s uměním. Insider uvedl, že investice by mohly vést k otevření pobočky Sotheby’s v Abú Dhabí. Emirát již rozsáhle investoval do umění a kultury, například otevřením Louvru Abu Dhabi v roce 2017 a zahájením výstavby galerie Guggenheim.
Drahi začal v poslední době prodávat aktiva, aby snížil svůj dluh. Naposledy prodal mimo jiné většinový podíl ve svém francouzském datovém centru a souhlasil s prodejem francouzské zpravodajské stanice BFM a rozhlasové stanice RMC miliardáři Rodolphe Saadé. Prodej Portugal Telecom je na stole více než rok, ale zatím bez vyhlídek na úspěch.
ADQ investice do Sotheby's ukazuje, že Drahi nyní spoléhá na externí podporu, aby rozpletl své finanční vazby a připravil aukční dům na budoucí růst.
